— Это мой портрет? — насмешливо поинтересовался он.
— Как вы догадались?
— Сходство просто феноменальное.
Эшли невольно рассмеялась.
— Это просто геометрический рисунок из узлов, — пояснила она. — А как вам цветы? Я обожаю зелень, без цветов кабинет выглядит слишком… бездушно.
Она старалась, чтобы ее голос звучал непринужденно и ничем не выдал ее волнения из-за его близости и радости от его появления.
— Я разрешаю оставить все, как есть, если ты пообещаешь вовремя поливать их.
— Ну конечно, на моей совести не будет ни одной смерти моих подопечных. А они очень красивы, правда?
— У них странные листья. — Он вопросительно взглянул на Эшли. — А на какие деньги все эти декоративные приобретения?
— Я потратила свои деньги.
— Фирма возместит все расходы.
— Не надо, — махнула рукой Эшли, — когда мне придется уйти, я смогу забрать их с собой…
— Эшли, я настаиваю…
Ей уже был хорошо известен этот тон. Он означал, что в любом случае Сэт настоит на своем. И Эшли сдалась — не драться же с ним.
— Как хотите, — беспечно сказала она. — Как прошла ваша поездка?
— Спасибо, что вспомнила. Все прошло отлично. Сейчас я отвезу тебя домой, поговорим в понедельник. Кстати, что ты делаешь в выходные?
— Если вы хотите загрузить меня работой, это совсем некстати. Я приглашена на вечеринку.
— Собираешься весело провести время?
— Мои интересы и пристрастия не ограничиваются только работой в офисе, — немного суховато сказала она.
— Я понимаю. А кто он?
Эшли изумленно взглянула на него.
— А почему вы решили, что это «он»? Хоть вы и не должны были спрашивать, а я не обязана отвечать, но, чтобы удовлетворить ваше любопытство, скажу: моя подруга Роуз устраивает вечеринку в честь своего повышения по службе.
— Роуз — та самая компаньонка, вместе с которой вы ищете квартиру?
— Да, это она.
Они подъехали к пансиону, и Эшли поблагодарила Сэта и попрощалась с ним.
— Смотри не переусердствуй с вечеринкой, — напутствовал он ее на прощание, — мне бы не хотелось, чтобы работа пострадала после твоих увеселений.
Похоже, он решил, что она является собственностью компании. Но не хлебом единым… то бишь не работой единой жив человек. Надо же и расслабляться хоть изредка!
— Конечно, мистер Грант, работа прежде всего, — проворковала Эшли и елейно улыбнулась. — Обещаю быть паинькой.
