— Я всего лишь отрабатываю прибавку к жалованью.
Эшли вдруг поняла, что самовнушение дало свои плоды, и сейчас она почти беззаботно пикировалась с боссом. Она метнула на Сэта быстрый взгляд и увидела, что он улыбается. Она сохранила документ, закрыла файл и выключила компьютер. Сэт по-прежнему стоял у стола, возвышаясь над ней, как башня.
— Извините, я задерживаю вас… — Эшли подхватила свой пиджак и сумочку, проверила, все ли в порядке на столе, и выключила свет. — Вот и все. Можно идти.
— Я подвезу тебя.
— О, не стоит…
— Эшли, ты опять похожа на испуганного крольчонка, — лениво заметил он.
Он прав! Эшли глубоко вздохнула.
— На крольчонка? — как можно беззаботнее спросила она, припоминая обещание, данное себе. — Одна моя знакомая сказала, что я похожа на худого воробья. Ваше сравнение добавит разнообразия, потому как предпочтительнее первого…
Не замедляя шага, он окинул ее внимательным взглядом.
— Не вижу никакого сходства с худым воробьем…
Эшли неожиданно покраснела до корней волос. Ну вот, одним оценивающим взглядом он свел на «нет» все ее усилия. И она не знала, что сказать в ответ. Так, молча, они подошли к стоянке.
— У вас красивая машина, — пробормотала она только потому, что молчание становилось невыносимым.
— Спасибо.
Она села в автомобиль, только сейчас осознав, как устала, и вытянула ноги. Потом назвала Сэту адрес.
— Вы живете в пансионе? — спросил он.
— Пока не подыщу квартиру.
— Одной будет довольно затруднительно платить за жилье.
— Этот вопрос решен, поскольку у меня уже есть компаньонка.
Сэт быстро взглянул на нее.
— Посоветуйтесь с Фрэнком. Он поможет вам найти недорогую квартиру.
— Спасибо за совет, я так и сделаю.
Сэт высадил ее около пансиона и уехал. Эшли несколько секунд стояла, глядя вслед удаляющейся машине, а потом побрела в свою комнату. Она приготовила себе сандвич и забралась в кресло, поджав под себя ноги. За окном совсем стемнело, но Эшли не хотелось включать свет. Она твердо решила изменить себя и больше не поддаваться панике, а вести себя, как взрослый разумный человек. Как же она работала с Бартом? Но Барт не был так молод, так дьявольски красив… Нет, она не позволит своим глупым мыслям отравить себя и помешать карьере!
Утром Эшли чувствовала себя достаточно сильной, чтобы осуществить задуманное. Улыбаясь, она поприветствовала Сэта. Похоже, что он воспринял эту перемену в ней как должное. Улыбнувшись, он поздоровался в ответ, и Эшли почувствовала небывалую легкость. Она была готова воспарить, но работа требовала ее присутствия, и она ограничилась только тем, что мысленно похвалила себя.
