Он замялся.
— Давай рассказывай, раз начал. Ты меня заинтриговал, так что я теперь от тебя не отстану. — Она с решительным видом уселась на старый чемодан, стоявший в углу — Не уйду отсюда, пока не расскажешь.
Рассел вздохнул.
— Ладно, слушай, — начал он, усаживаясь на стул с поломанной спинкой напротив Стеллы. — Это было давно. Мне было семнадцать, а ей шестнадцать с половиной. Все лето мы встречались. Каникулы уже подходили к концу, и ей скоро надо было уезжать домой, в Оклахому. По вечерам, гуляя по набережной, мы с ней целовались, но в конце концов нам этого стало мало, и однажды я привел ее сюда. По-моему, ей не меньше моего хотелось узнать, что же это такое — заниматься любовью. — Рассел улыбнулся и печально покачал головой. — Не верю, что тебе хочется слушать об этом.
В рассеянном свете над его головой носились пылинки.
— Хочется, — тихо сказала Стелла.
— Ладно. Это был первый раз для нас обоих. Мы старались издавать как можно меньше шума, а потом мне стало ужасно интересно, что же она обо всем этом думает. Не сожалеет ли, ведь на следующий день она уехала домой и нам даже не удалось как следует поговорить. И весь остаток лета я все думал, не разочаровал ли ее.
Стелле трудно было поверить, что Рассел мог делать что-то не идеально, тем более любить. Впрочем, тогда он был еще совсем юным, не уверенным в себе подростком, не то что теперь. В последнее время она слишком часто представляла, как они занимаются любовью, и в ее мечтах это было бесподобно.
Лицо Стеллы вспыхнуло от этих мыслей, но, слава богу, в кладовой свет был тусклым и он не мог это видеть.
— И что было дальше? — поинтересовалась она.
— Через месяц я получил от нее письмо. Она писала, что ее отношение ко мне осталось прежним. И еще, что это была самая чудесная ночь в ее жизни, но, поскольку начинается учеба и в этом году она заканчивает школу, она хочет поставить меня в известность, что будет встречаться с другим.
— После этого вы еще когда-нибудь виделись?
— Нет. Больше она сюда не приезжала. Наверное, уехала куда-нибудь учиться, а может, и замуж вышла. — Он встал и взял ее за руку. — А ты мне расскажешь что-нибудь о себе? Не прямо сейчас, а за обедом?
Она взглянула на него широко раскрытыми глазами, и он улыбнулся.
— Боюсь, я неуклюже выразился. Надеюсь, ты не подозреваешь меня в неджентльменском любопытстве? Но ведь наверняка в твоей жизни было много хорошего и интересного, о чем ты могла бы рассказать?
