Нет, пришел он к выводу, причина вовсе не в погоде и не в окружающей обстановке. Причина в самой Стелле, в этой прекрасной звездочке, которая так внезапно вспыхнула в его судьбе.
Рассел никогда особенно не верил и не доверял всевозможным гороскопам и предсказаниям судьбы, но сейчас подумал, что, когда впервые увидел сегодня Стеллу Конрад на пляже, в тот же миг где-то на небе, наверное, зажглась его счастливая звезда и предопределила все то, что произошло и еще произойдет.
Значит, судьба все-таки существует, и сейчас она светилась мягким светом в голубых глазах женщины, стоявшей перед ним. Если бы она в этот миг взглянула на себя в зеркало, то была бы поражена тем, насколько откровенно написано желание у нее на лице. Им предстоит пройти еще долгий путь навстречу друг другу, но то, что она нужна ему, а он — ей, не вызывает сомнений. Он нужен ей как друг, наперсник, возлюбленный. В первую очередь необходимо убедить ее, что он ей друг, потом — что она может ему доверять, и только после этого придет пора физической близости. Почему-то Рассел ни мгновения не сомневался, что все так и будет.
— Знаешь, ты ведь можешь довериться мне точно так же, как доверяешь Кэти, — сказал он. — Вся разница в том, что на протяжении всего лета мы будем жить с тобой в одном дворе, а если мне вдруг понадобится слетать в свой офис в Майами или еще куда-нибудь, ты всегда сможешь связаться со мной по телефону.
Благодарная улыбка озарила ее лицо.
— Значит, ты не против, чтобы я осталась у тебя?
Он был не только не против, но и не позволил бы ей переехать, даже если бы было куда. Но Рассел не стал говорить ей об этом, чтобы не спугнуть то хрупкое доверие, которое уже начало зарождаться в ней.
— Конечно же я не против!
Стелла потихоньку прикрыла двери, ведущие на веранду коттеджа, и зашагала через двор, направляясь к воротам.
Замечательная идея — поплавать при луне. Днем пляжи Арахо слишком многолюдны, а ее вчерашняя неудачная вылазка на дальний пляж показала, что даже там, где немноголюдно, отнюдь не безопасно.
Сделав глубокий вздох, она взялась за щеколду калитки, потом улыбнулась про себя. Нет, нельзя сказать, что вчерашняя ее вылазка была такой уж неудачной. Скорее, наоборот, очень даже удачной, ведь там она встретила Рассела.
Стелла осторожно приподняла щеколду, приоткрыла калитку и выглянула наружу. Вокруг стояла тишина, луна освещала экзотический морской пейзаж, и нигде не было ни души.
Благоухающая субтропическая ночь расстилалась за пределами владений Рассела, но Стелла понимала, что все равно должна быть очень осторожна, ведь не исключено, что кому-то еще могла прийти в голову мысль искупаться при луне, или просто побродить по округе, или выгулять собаку. Да и вероятность неожиданного появления какого-нибудь не в меру ретивого репортера тоже нельзя сбрасывать со счетов.
