Попробовать «закрыть» камеру? Не выйдет. Сила не та… Создать еще одну? Как для заложниц… Стоп!
Когда Алексей вышел, на ходу застегивая рубашку, Лина встретила его ехидным:
– Наконец-то! Я уж подумала, ты там корни пустил или тебя в слив утянуло. В следующий раз будешь мыться под наблюдением. Шучу. Вот что, раз уж ты сегодня такой пай-мальчик, можешь получить награду за хорошее поведение.
– Да? И какую? – Алексей старался сохранять невозмутимый вид. Получалось пока не очень.
Лина помедлила, наблюдая за лицом подопечного. Чего это он так занервничал?
– Кажется, кто-то хотел повидать детенышей?
А чего он ждал? Пирожного с ядом? Очередного «развлечения» за его счет? Но уж точно не такого подарка.
Юноша наклонил голову, кажется пытаясь справиться с собой, и вдруг поднял на нее потемневшие, очень серьезные глаза:
– Спасибо…
– Дядя Алексей! – завопила Ужин, тут же бросая увлекательное занятие – поездку верхом на Завтраке. – Тетя Лина!
– Лина, а ты нам сегодня что-то принесла? Вкусное, – включилась Обед, строившая башню из кубиков. И детеныши с надеждой уставились на феникса. Даже слегка апатичная Завтрак.
Нет, ей точно попались ненормальные дети! Бракованные экземпляры. Ну как тут быть грозным фениксом, а?
– Дядю Алексея принесла, – вздохнула девушка. – Хотите его съесть?
Малявки захихикали, и даже у подопечного мелькнуло что-то такое в уголках губ.
– Не хотите, – подвела итог феникс. – Ладно, он пока побудет с вами. Я скоро вернусь.
Справившись с делами, Лина вспомнила про обещанные книжки. Ну хорошо, что не игрушки опять! Хватит с нее вчерашнего!
Книжки ясно у кого искать. Кстати, вот и возможность вернуть Бреннису его «материалы». За ней должок.
Нагрузившись по самый подбородок, феникс «шагнула» в пещеру-библиотеку.
За месяц тут ничего не изменилось! Как всегда, оборотень лапу сломит!
– Бреннис! – позвала она.
– Я здесь, – послышался тихий, чуть сдавленный голос за ее спиной.
Она обернулась как раз вовремя, чтобы увидеть летящую в грудь арбалетную стрелу…
Сначала среагировало тело, потом – сознание. Лина мгновенно сдвинулась в сторону, резко и до предела ускорив движения.
Время сконцентрировалось, спрессовалось в доли секунды.
Книжка, в которую ткнулась нацеленная в нее смерть, еще мягко падала на пол, а феникс уже швырнула отобранный арбалет в стену, отчего во все стороны брызнули обломки дерева, почти одновременно сбила старого демона на колени, поймала в болевой захват руки и вжала лезвие ножа в горло, чуть ниже редкой бородки.
