Для этого потребовалось всего лишь свести его с ума. Мило!
А добиться – надо. Так, стандартные средства отметаем сразу: ни боль, ни угрозы на него не действуют. Унижение… ммм… возможно, но она же не собирается его ломать! Его вновь обретенное душевное равновесие еще слишком хрупкое.
И вообще, что-то ее не туда заносит! Убийцу из нее дорогая мамочка все-таки вылепила, но она в жизни ни над кем не издевалась! И начинать со своего подопечного не собирается! Просто… не сможет.
И что теперь?
Еще остается угроза жизни близких людей. Лина хмыкнула: ага, Вадиму и Зое. Алексей наверняка только посмеется над подобным шантажом. Хотя…
А интересно, насколько близким должен быть человек?
Материализовавшись, ведьма-феникс-хранитель окинула взглядом нетронутый завтрак.
– Так, – холодно процедила она, – не образумился.
Юноша, застывший на ковре в позе лотоса, рывком вскинул голову, но промолчал.
Лина подождала, пока в его глазах появится вопрос, а потом, почти мгновенно, растерянность и тревога. Потому что перед ней, перепуганно озираясь по сторонам, стояли дети. Три девочки, которых Лина в течение последнего часа терпеливо вылавливала на улицах города. Самой старшей на вид было лет десять, и до одиннадцати ей в любом случае недотянуть. Бродяги, тем более дети, в этом городе долго не живут. Так что угрызения совести Лину в любом случае мучить не будут…
Она слегка тряхнула их тощие лапки:
– Поздоровайтесь, детки. Это дядя Алексей.
– Привет, – пискнула та, что помладше. Две старшие только нерешительно пошевелили губами, на большее смелости у них не хватило.
«Дядя», кажется, разделял их чувства: взгляд зеленых глаз заметался по детским лицам, а голос дрогнул:
– Что это значит?
– Познакомься, Алексей. – Лина широким жестом указала на малолетних бродяжек. – Знаешь, как их зовут? Завтрак, Обед и Ужин!
Кажется, до парня сразу дошло, что она задумала. У него даже губы побелели, а от лица, и без того бледного, отхлынула последняя краска. Он торопливо поднялся на ноги…
Кажется, правильный ключик. Маг-то он бывший, а вот Свет так легко не отбирается. Недаром светлых часто ангелами зовут. И еще хранителями живого, ибо кому угодно на помощь кидаются.
Феникс позволила губам сложиться в жесткую усмешку:
– И жить им до тех пор, пока ты не заупрямишься снова. Уяснил?
Подопечный как-то неопределенно тряхнул головой, точно не решаясь сказать ни да ни нет. Смотрел он на девушку так, словно она внезапно превратилась в чудовище. Страшное. Мерзкое.
