Но она к тому времени уже давно усвоила, что его тайн лучше не знать.
Вечером, точнее, ночью она увидела Соловьева-младшего воочию. На ночном штурме Лиги.
Эта организация возникла чуть ли не в День Пришествия. И беспокойства от нее поначалу было как от комара – мелкие, почти нечувствительные уколы. Кто-то с их помощью снимал регистрационные браслеты, где-то со складов исчезли продукты, лекарства или артефакты. Ерунда. Но в последние года полтора сопротивление стремительно набрало силу. Почти на каждом совещании поднимался вопрос об очередной выходке лигистов. Чашу терпения Повелителя переполнил одновременный синхронный (и успешный!) налет Лиги на три рабских рынка и освобождение двух тысяч человек. На первый взгляд капля в море, но руководство этой самой Лиги вдобавок имело наглость выйти в эфир и, вломившись прямо посреди развлекательного шоу «Последняя жертва», рассказать о своем подвиге… Повелитель вышел из себя так, что главе Службы дознания пришлось прямо на совещании регенератор пить.
Зато уже через три дня центральное убежище Лиги – база «Флагман» – было найдено, и даже код доступа каким-то образом раздобыли…
Еще вечером прошел общий «вызов». Все боевые части были собраны и проинструктированы.
А ночью состоялся штурм. Там она и увидела Соловьева второй раз.
Сначала ее внимание привлекло оружие. Клинки. Она даже невольно подняла бровь: люди все же выучились фехтовать. С тех пор как группы зачистки научились глушить огнестрельное оружие, хватать людей стало куда легче. Подходи и бери тепленькими. Но, как она и думала, так было недолго. Они научились драться кинжалами, вытащили откуда-то мечи и шпаги. Сегодня будет не так просто, как думалось кое-кому. Но это к лучшему. Она любила достойных противников!
А эти были явно достойными.
Стянувшись к залу, защитники цитадели отчаянно отбивали атаки. Мужчины и женщины, молодые и постарше, маги и люди, с зельями и оружием, они насмерть стояли у трех выходов из центрального зала, заставляя нападающих оплачивать каждый шаг десятками трупов. А за их спинами в трех коридорах нападающие уже крепили на стены заряды взрывчатки… Защитники это видели. Но не пытались скрыться и не просили пощады. Они жертвовали собой, сдерживая демонов здесь, чтобы остальные получили шанс уйти.
Они дрались яростно, с самоубийственным хладнокровием, стараясь захватить с собой побольше врагов.
Наметанный глаз Лины выхватил в редеющей толпе сначала блеск – стремительный танец спаренных лезвий, а потом высокую, стройную фигуру. В отличие от многих, юноша был полностью одет и успевал все: отбить атаку, отдать команду, подставить клинок, прикрывая голову упавшего рядом соратника, рвануть его к себе и что-то крикнуть (спасенная им жертва растворялась в серебряном сиянии) и метнуть оба клинка в наседавших демонов. Он двигался с кажущейся неторопливостью, стремительно, собранно, изящно, словно в танце. Клинки казались живыми – то словно вырастали из его рук, то сплетались вокруг юноши в смертоносную блистающую сеть. Да, Алексей Соловьев не зря вызывал у брата опасения. Лина не понимала, куда он так целеустремленно пробивался, пока Юрий, координатор атаки, не опрокинулся на спину с перерубленным горлом, и нападавшие, потеряв направляющего их командира, не затоптались на месте в мгновении растерянности. Однако именно этого мгновения большинству лигистов хватило на отступление… Пока девушка в алой коже, стоя над пеплом Юрия, не воткнула в Соловьева ненавидящий взгляд. И юноша растерянно опустил перед ней клинки:
