— Ты пришел сюда, чтобы причинить нам зло, — прошипел Бэндон. — Как и говорил Гриз.
Честер показал ему на груду необработанных шкур позади грубо сколоченного стола:
— Спрячься там и слушай.
Бэндон сорвался с места, снял свой лук с колышка в стене, вложил стрелу со стальным наконечником.
— Я спрячусь, — сказал он. — А это будет нацелено прямо в тебя — так что не пытайся меня надуть.
— Ты давай поосторожней с этим. Мне бы очень не хотелось быть проткнутым случайной стрелой.
Гриз начал подавать признаки жизни. Бэндон отступил в темноту.
Гриз привстал, потряс головой, с трудом поднялся на ноги. Шатаясь, он оглядел помещение и увидел Честера, который спал, свернувшись калачиком и слегка похрапывая, на груде половиков почти у самых его ног.
Гриз припал к земле, его поросячьи глаза забегали по комнате. Он снял с пояса нож и ткнул носком мокасина Честера в бок. Честер перевернулся на спину, открыл глаза и сел.
— Где Бэндон? — прорычал Гриз, придвигая длинное лезвие ножа к горлу Честера.
— О, привет, это ты! — сказал Честер. — Слушай, я надеюсь ты нормально себя чувствуешь после падения?
— Я спрашиваю: где Бэндон?
Честер огляделся.
— А что, разве он не здесь?
— Он вырубил меня и смылся. Ну, говори, болотная цапля, что вы, две пташки, затеваете?
Честер сдавленно хихикнул.
— Он здесь командует; я всего лишь обитатель долины, ты что, забыл?
— Ты все врешь. Думаешь, я такой болван, что не могу раскусить ваши уловки — вы вместе что-то замышляете. Куда он исчез?
— Если я тебе помогу, ты меня отпустишь?
— Конечно.
— Ты обещаешь? Гарантируешь мне безопасность, если скажу тебе, где находится Бэндон, чтобы ты смог его убить?
— Да, обещаю. Безопасность. А как же.
— А могу я быть уверен, что ты выполнишь свое обещание?
— Ты что, считаешь меня обманщиком?
Гриз придвинул нож ближе к Честеру.
— Осторожно. Я тебе еще не сказал.
— Вот тебе мое слово: ты получишь свободу. Где он?
— Ну… — Честер поднялся на колени. — Он на пути к моему триценниуму. Он почувствовал, что ты плетешь против него интриги, поэтому он…
— Ну спасибо, придурок! — Гриз сделал выпад в сторону Честера.
Честер опрокинулся на спину, дернув в падении за конец веревки; с потолочной балки сорвалось ведро с песком и, настигнув Гриза на половине его прыжка, стукнуло точно по голове. Он рухнул на пол лицом вниз. Честер поднялся на ноги и подобрал нож, который выронил Гриз. Верзила безуспешно пытался подняться на ноги, как пьяный, тряс головой.
— Похоже, что ты и в самом деле не держишь слово, Гриз, — сказал Честер, приблизившись к нему с ножом наготове.
