— Дик, не смотри туда, не смотри… — Я быстро вскочил на ноги и глянул в ванну: Каски таял на глазах, растворяясь в каком-то ужасающем, фантастическом растворе Я не мог оторвать взгляда от этого зрелища. Через несколько минут от Каски не осталось и следа…
— Дик, развяжи меня… — простонала Мери, — Дик, еще полминуты и я бы исчезла вместо Каски. Мне страшно, уведи меня отсюда.
— Да, Мери, сейчас, потерпи немного. Почему ты не ушла, почему?
— Мне так хотелось увидеть поражение Тернера, мне хотелось увидеть его униженным. Дик, я не знала, что там устроена ловушка, но чувствовала, что они обязательно устроят какую-то пакость. Стала сторожить гостиную. И обнаружила Каски. Тогда он меня уволок сюда и напустил в ванну эту страшную жидкость.
Я развязал Мери.
— Мери, пойдем наверх.
— Для чего, Дик? Я не хочу. Я боюсь Тернера.
— Теперь он тебе не страшен.
— Все равно я не хочу, не хочу.
— Хорошо, тогда бери машину Элизы и немедленно уезжай к матери.
— Джек, они меня найдут и там. Тернер такая ищейка, он разнюхает мое прибежище и расправится со мной.
— Мери, ты мне веришь?
— Да, Дик, я никому в жизни не верила так, как тебе.
— Я тебе обещаю, что тебя никто не тронет пальцем. Поживи у матери, осмотрись, открой какой-нибудь магазинчик.
— А деньги? — Мери улыбнулась. — Думаешь, я нажила у Тернера состояние?
— Деньги есть, много денег. Тернер откупится. Я тебе переведу.
— Мне не нужны его деньги.
— Это цена твоей жизни, Мери. Иди к себе, закройся и жди моего сигнала.
— Хорошо, Дик.
Я открыл спусковой канал и ванна быстро опустела. Бегом я направился наверх к Элизе. В гостиной все было по-прежнему.
— Ну, Дик, что случилось? — Элиза смотрела на меня с тревогой.
— Ничего особенного, пока мы мило беседовали с мистером Тернером, Каски пытался растворить Мери в ванне с кислотой.
— Что ты говоришь? — у Элизы неожиданно сдали нервы и она закрыла лицо руками, выронила пистолет. Я поднял его и сунул за пояс.
— А теперь послушайте, мистер Тернер, если с Мери что-нибудь произойдет…
— Не продолжай, Дик, — Элиза в упор смотрела на Тернера, — Арнольд, я передумала: завтра эта фотопленка будет опубликована в прессе.
Лицо Тернера мгновенно побагровело, он застыл у резного дубового секретера.
— Ты не сделаешь этого.
— Сделаю.
— Ты не получишь никаких денег.
— И не надо.
— Я обещаю, что никто и никогда не тронет ни вас, ни Элизу, ни Мери.
— Вам нельзя верить, мистер Тернер.
— Это так, Дик, ты совершенно прав, — Тернер усмехнулся, — но обстоятельства сильнее меня, поэтому я не могу нарушить этого слова. Если бы я мог, я бы конечно свернул башку вам всем троим. Значит, мы договорились, Элиза? Пленка будет у тебя и только у тебя?
