- Хайя!.. - Она некоторое время молчала. - Тебе это снилось? Ты что, спал на мулакате?
- А что я мог сделать? Ведь я - грезитель и певец Раксидана.
- Я понимаю, Вайд, - вздохнула она печально. - Но от этого жизнь моя не станет легче.
- Алейтис, сейчас ты достигла в своей жизни решающего момента. Кризиса. Перекрестка. И ты должна принять решение. В долине слишком многотаких, как Камри...
Он беспокойно зашевелился под телом Алейтис, словно вдруг покрывшийся тревожной рябью безмятежный пруд. Солома тихо зашуршала.
- Наверное, тебе придется покинуть Раксидан.
Она вздрогнула.
- Вайд, мне страшно...
- Я знаю.
- Нет! - Она вдруг подалась назад, села. - Я не уйду! Проклятые когти кровавой Ашлы, что они могут мне сделать? Я имею право! Я знаю свое право! Закон клана...
- Алейтис... - Он покачал головой, отрицая все, что она пыталась сказать, и тронул ее за щеку. - И даже став моей супругой, ты не будешь в безопасности. Понимаешь, Лейта, ты ведь в конечном счете не считаешься членом клана...
- Что? - Она уставилась на него, пораженная.
- Твоя мать была не из нашего клана, и ее никогда не принимали в клан. К тому же они боятся. Метеор возмутил угасшие страсти, подобно тому, как ураган тревожит слизистый ил, спокойно лежавший на дне загнившего пруда. Скоро, очень скоро все это прорвется и испепелит тебя, если ты останешься здесь...
Голос Вайда приобрел свою привычную убедительность, и он продолжал что-то объяснять ей, но она уже не слушала его. Мысли ее все возвращались и возвращались к слову, которое он употребил: "супруга".
Даже известие о ее незаконном, неклановом статусе не могло затмить радость триумфа. Она перебила Вайда:
- Значит, ты хотел бы, чтобы я стала одной из твоих жен?
Он засмеялся и обнял ее:
- Лейта, Лейта...
Алейтис переполняла неудержимая радость.
- Тогда... тогда вот и ответ. - Она откинулась на обнимавшую ее руку. - Если я стану твоей супругой, никто ко мне не прикоснется!
Он покачал головой:
- Ты ничего не поняла, дорогая.
- Но... - Она дернула его за рукав. - Тогда я перестану быть изгнанницей, парией. Разве не так? - Она всмотрелась в его застывшее как камень лицо. - Нет, Вайд?
- Ты была бы в безопасности, Лейта, если бы не одно... И ЭТО перекрывает все остальное...
- Что это? - перебила она.
- Твоя мать, Лейта.
- Моя мать? - Она вырвалась из его объятий я уселась на соломе, положив руки на колени. - Я то и дело слышу о своей матери. От тебя. От Камри. От Зираки, который трясется от страха, боясь, что я его о чем-нибудь спрошу.
