– Я знал, что Бушанан убил Рипли.
– Подобные отговорки недопустимы! В данный момент на скамье подсудимых находитесь вы, мистер Фукс! – резко оборвал судья.
– Мне сказали, что этот человек сидит в пабе с несколькими товарищами и представляет угрозу для окружающих.
– Поэтому вы принесли с собой опасный инструмент? – спросил обвинитель.
– Я предполагал, что он может пригодиться, если дело дойдет до потасовки; я не намеревался использовать его для убийства.
– Но именно это вы и сделали!
– Да. Когда он выстрелил в меня, я отреагировал мгновенно, не задумываясь. Это самозащита.
– Очень эффективная, надо сказать, – проворчал судья.
В вердикте почти никто не сомневался. Убийство было признано неумышленным и непреднамеренным, Фукса оправдали. По окончании заседания обвинитель, он же владелец паба, заявил, что всем присутствующим бесплатно раздадут напитки.
Аманда была счастлива, однако Фукс несколько дней ходил хмурый.
– Это еще не конец, – сказал он ей однажды ночью, когда они ложились спать.
– Ларс, милый, не расстраивайся! Ты просто защищался!
– Я бы на самом деле полетел с ним на Селену; впрочем, я не сомневался, что мерзавец не согласится.
– Милый, не твоя вина, что он мертв! Все знают: тебе пришлось убить, чтобы самому не погибнуть. Не вини себя, пожалуйста!
– А я и не виню, – повернулся он к жене.
В комнате царил полумрак, поэтому он не увидел удивления в ее глазах.
– Я не чувствую ни малейшей вины за убийство этого подонка, – произнес Ларс тихим, но твердым голосом. – Я заранее знал, что мне придется убить. Он – законченный негодяй.
Удивление в глазах Аманды сменилось испугом.
– Но Ларс…
– Никто бы и пальцем не пошевелил. Я знал, что, кроме меня, никто не заставит его ответить за преступление.
– Знал?! Ты все заранее?..
– Да, я хотел убить его! – с пылом сказал Ларс. – Он заслужил смерть!
– Ларс… я никогда не видела тебя таким!
– Меня интересует, какова будет реакция Хамфриса. Очевидно, переговоры о покупке «Гельветии» остались в прошлом. Бушанан являлся лишь частью его плана. Интересно, что он предпримет дальше?
Аманда почти не слышала его слов. Она с ужасом думала о том, что муж превратился в мстителя. Ларс отправился в паб, чтобы убить человека. Это его совсем не пугало и не волнует до сих пор! Боже, что же делать? Как остановить превращение в зверя некогда самого доброго и нежного человека? Ларс не заслуживает такого! Нечестно, несправедливо позволить ему превратиться в монстра!
