Бет нахмурилась.
— Для меня это напрасная трата времени.
— Не согласен. Идеи, которые не будут использованы в одной работе, могут пригодиться в другой.
— Какой ты организованный! — сказала она таким тоном, будто данное качество отнюдь не красило человека.
— Это что, преступление?
— Конечно нет. — Бет опустила глаза. — Просто мама всю жизнь пыталась добиться, чтобы я стала такой, как ты. Но я живу по-другому. Мама не понимает, что я тоже по-своему организованна. Папа же — совсем другое дело.
Ну вот наконец-то она сама заговорила о своей семье.
— А кто у тебя папа?.. Чем он занимается?
Бет покосилась на Нэша, как бы пытаясь решить, зачем он расспрашивает ее — для поддержания разговора или с каким-то скрытым умыслом.
— Держит закусочную с пивным баром. — И вздернула подбородок, словно опасаясь каких-либо снисходительных замечаний.
— Он просто владелец или за стойкой работает тоже?
— Иногда и за стойкой, — настороженно проговорила Бет. — По вечерам. Папа любит общаться с людьми.
Похоже, это больной вопрос.
— Бармены умеют слушать. И всегда могут дать дельный совет, потому что, как правило, разбираются в людях.
— Такое знание дела! Часто ходишь по барам?
— Раньше часто. Начал в двенадцать лет.
— Почему?
— Знакомился со всеми барменами в округе. На случай, если вдруг придется разыскивать отца.
Бет молчала, явно ожидая продолжения. А Нэш уже был не рад, что завел этот разговор. Он никогда никому не рассказывал о своих поисках пьяного родителя. Об этом знала только Шэннон.
— Отец любил пропадать с друзьями в каких-нибудь барах, — добавил он.
— Вам с сестрой было, наверное, тяжело.
— Нам-то ладно, вот маме… Но она держалась молодцом.
— А кто из вас старше, ты или Шэннон? — спросила Бет.
— Шэннон — на два года. Но разницу я никогда не чувствовал и не воспринимал ее как старшую. — Он помолчал. — Когда папа умер, она переживала больше.
— Сколько тебе было лет?
Приятно, что Бет его расспрашивает. Значит, ей интересно узнать про него побольше.
— Шестнадцать.
Он с благодарностью отметил, что в ее взгляде не было жалости — только сочувствие.
— А где сейчас твоя мама?
— Умерла. Через год после того, как я закончил университет.
— Прости, — смутилась Бет.
— Ничего. — Нэш подался вперед, опершись рукой о край стола. — Столько времени прошло. Врачи говорили, что у нее был удар, но мы с Шэн думаем, что она умерла от тоски.
— Да, ты знаешь, что это такое — терять. Тебе столько пришлось пережить плохого.
Когда погибла Кристи, Нэш думал, что он этого не перенесет. Но оказалось, что воспоминания о потерях не только приносят печаль, но и дают силы жить дальше.
