О господи, она когда-нибудь выйдет из этого заколдованного круга? Анет посмотрела вокруг и с облегчением увидела Энди, пробиравшегося к ним через толпу. Парень прижимал к груди пакеты с сосисками и булочками и банки с напитками.
— А вот и он! — воскликнула Анет. — Энди, мы здесь. Где ты был? Я ищу тебя повсюду.
Паренек смотрел на сестру, широко улыбаясь. Он окинул беглым взглядом взрослых, увидел Шерон и уронил банку с содовой. Медноволосая, очевидно, поразила Энди в самое сердце. Его глаза сначала округлились, затем заблестели при виде такой яркой, модной особы.
— Уф, — произнес он наконец, обретя дар речи. — Я принес еду… наверное, хватит на всех… я думал… Здрасьте.
Анет приложила руку ко лбу. Боже, что еще ее ждет сегодня? Патрик наклонился к ней и прошептал:
— Не думай, что я обо всем забыл. Наш с тобой разговор еще впереди.
Анет поняла, что объяснений не избежать. Почувствовав, что должна как-то оправдаться перед Патриком за свое странное поведение, она коснулась ладонью его руки и тихо сказала:
— Позже. Обещаю, мы обязательно поговорим позже.
К счастью, в этот момент прозвучал громкий голос Шерон:
— Почему бы нам не объединиться и не устроить небольшой пикник? Давайте найдем местечко, где сможем удобно расположиться.
Анет побрела за компанией, направившейся в сторону пляжа. Когда нашли подходящее место, Стэн снял куртку и предложил женщинам в качестве подстилки, а сам устроился прямо на песке. Патрик уселся рядом с Анет с видом сторожевого пса. Энди взял на себя раздачу угощения, но главное внимание он уделял, конечно, Шерон — вился вокруг нее, как пчела вокруг горшка с медом, и при каждом залпе фейерверка восторженно кричал «ура!». А та на суетливые ухаживания парнишки реагировала с дружеской снисходительностью.
Энди безостановочно болтал за всех. Спасибо тебе, братик, молча благодарила его Анет, рассеянно жуя сандвич. Между мужчинами царило напряженное молчание, которое в любую минуту могло вылиться неизвестно во что. Анет нервничала по этому поводу. Стэн старался вести себя непринужденно. Он откинулся назад на локтях, скрестив перед собой вытянутые ноги. Но Патрик, судя по его напряженному лицу, исходил злобой и едва сдерживался, чтобы не взорваться.
Видя, что Анет смотрит на него, Стэн сложил губы в поцелуй и подмигнул ей. Неисправимый человек! — возмутилась она, отвернулась и проверила, видел ли Патрик эту сценку. Видел. Он смотрел на соперника с ненавистью, угрожающе выставив вперед нижнюю челюсть.
