Она положила Дженни в кроватку. Девочка тут же захныкала, и ее сердце сжалось.
— Тише, дорогая, — сказала Кендейс, направляясь к двери. — Я сейчас вернусь.
Проснувшись, Ник не сразу понял, где находится. Яркий свет огромного экрана на мгновение ослепил его, и он часто заморгал. Дженни.
Мысль о дочери прогнала остатки сна. Его охватило чувство вины. Он до сих пор не видел Дженни. Усталость не оправдание. Ему следует больше времени проводить с дочерью, иначе после его очередной длительной командировки она его просто не узнает.
Ник поднялся на ноги и вышел из гостиной. Никогда еще лестница не казалась ему такой бесконечной.
Увидев, что дверь детской закрыта, он почувствовал облегчение. Наверное, Дженни уже спит.
Он вошел в детскую. Тихое хныканье, доносившееся из освещенной кроватки, сказало ему, что Дженни еще не спит. Он обвел взглядом комнату. Игрушки с пола убраны, кресло-качалка, которое Джилли поставила здесь специально для няни, пусто.
Где, черт побери, эта хваленая медсестра?
Ник подошел к кроватке, но не стал брать малышку на руки.
— Привет, Дженни.
Девочка перестала хныкать. Повернув голову, она уставилась на него широко распахнутыми серыми глазами. Когда он ее видел в последний раз перед отъездом, они были синими, но намного светлее, чем у него. У Джилли были ярко-голубые глаза.
Он вгляделся в глаза дочери, но не увидел и намека на голубой или синий оттенок. Его охватил ужас.
Какое-то время отец и дочь молча изучали друг друга. Затем Дженни что-то пролепетала и протянула ему свою крошечную ладошку. Ник замер. Какое значение имеет прошлое? Это прелестное дитя ни в чем не виновато.
Он коснулся пальцем ладошки Дженни, та обхватила его палец. Они уставились друг на друга. Ник задержал дыхание. В комнате установилась гнетущая тишина.
Все это слишком.
По крайней мере, слишком рано. Осторожно освободив свой палец, Ник, даже не разогнувшись, быстро направился к двери, желая поскорее покинуть это место.
Не глядя на дверь, он вслепую потянулся к ручке. Прежде чем он ее нашел, дверь распахнулась. Ник заметил краем глаза какое-то движение, и в следующую секунду его ударило сбоку по голове что-то твердое.
— Какого че…?
Вскинув голову, он с яростью уставился на ангельское лицо с широко расставленными серебристо-серыми глазами, курносым носом и красиво изогнутыми розовыми губами, обрамленное золотистыми завитками волос.
Внезапное притяжение к незнакомке ошеломило его. Потирая ушибленное место над ухом, он выпрямился в полный рост и прорычал:
