– Что за книга? – Он с любопытством листал красочные страницы.
– Букварь. По нему дети учатся читать, – кусая ноготь, неуверенно проговорила я. – Может быть…
– Отлично! С нее и начнем. Какая единица лежит в основе вашей письменности? У вас есть алфавит?
– Вот он, на форзаце. В нашем языке тридцать три буквы. Я буду их называть и показывать, ладно?
– Буквы, это хорошо, проще для меня. Подожди. Встань.
Я послушно поднялась. Даанэль поднял кресло и переставил его рядом со своим:
– Садись здесь, а то нам будет неудобно.
– Только давай я сяду с той стороны, а то будем толкаться руками.
– Почему?
– Я левша. А ты же пишешь правой рукой?
– Я владею обеими руками одинаково.
– Это необычно. Ладно, если так. Приступим? А, бэ, вэ…
Через час я утомленно потирала глаза. А король был бодр по-прежнему. Знания он впитывал как губка. Алфавит запомнил если не с первого, то со второго раза точно. А написание букв пошло и вообще на ура. Учитель из меня, конечно, тот еще, но с таким учеником заниматься было просто удовольствие.
Внимательно оглядев меня, Даанэль наконец спохватился:
– Ты, наверное, устала и проголодалась.
– Ой, да и ты тоже, погреем пельменей?
Король поморщился:
– Спасибо за предложение, но я не голоден. К тому же качество пищи оставляет желать лучшего. Сколько раз в день вы едите?
– Три раза – стандарт.
Даанэль с сочувствием смотрел на меня:
– Да, отсутствие магии накладывает отпечаток. Маг способен жить без пищи долгое время, силы он черпает из своего магического резерва.
– Но вчера ты на аппетит не жаловался, да и утром тоже.
– Вчера и особенно сегодня утром мои силы были подорваны. В таком случае нужно регулярно питаться, иначе погибнешь. Сейчас я себя хорошо чувствую, так что ты иди поужинай, да и можешь спать. Систему вашей письменности я понял, ночью буду практиковаться.
– Ты будешь заниматься всю ночь?
– Сон мне нужен не так как тебе, да и время поджимает.
После ужина и ванны я увидела, что Даанэль переместился в кухню. Я осторожно присела на табуретку. Он оторвался от чтения букваря и светло улыбнулся:
– Замечательная книга! Для детей в самый раз. У нас таких нет, и учиться читать мне приходилось по нудным хроникам. Если я вернусь… когда вернусь, – поправился он, – то непременно введу букварь у себя. Ты хотела о чем-то спросить?
– Да. Какие у тебя планы на завтра?
– Ты говорила, что можно продать золото. Предлагаю этим и заняться.
– Завтра воскресенье, выходной. Вряд ли попадем в ювелирный магазин к оценщику.
