– Сам такой! – обиженно надулась девочка. – Я не пигалица – я хранительница рощи в самом расцвете сил! – По крайней мере, одним божественным атрибутом Хранительница Рощи, похоже, все-таки обладала. Во всяком случае, Аларих был полностью уверен, что не высказывал вслух свои рассуждения. Впрочем, умение читать мысли еще ничего не значило, – помимо богов было еще немало различных созданий способных на подобное. А даже если и богиня, – это все равно не повод нос задирать!
– Взрослая хранительница рощи, а носится по лесу как оголтелая, и кинжалы ворует, – полушутливо заметил
– Ну, бывает! – возмутилась девочка, тряхнув головой. – Между прочим, ты сам виноват! Явился в мою рощу, как так и надо и даже ритуального подарка не поднес! А на твоем кинжале, – камушки приметные, я себе давно такие на серьги хотела!
И только тут до Алариха дошло.
– Стоп! – прошептал он. – Ты сказала, что хранительница рощи?
– Ну да.
– И тебя зовут Верлерадия?
– Ты что, глухой? У тебя вроде нога сломана, а мозги не задеты были. Верлерадия Милосердная! А если в моем милосердии усомнишься, то я и по уху съездить могу! Для лучшего восприятия!– Она сердито потрясла перед носом лежащего на её коленях воина маленьким, но довольно крепким кулачком.
– Так ты и есть то самое божество, которому посвящен белый храм? Которому служат… Он на миг замялся, сообразив, что не помнит, как звали выживших служителей, но быстро выкрутился: – захваченные нами жрец и жрица?
– Ты имеешь в виду Карею Випсанию Лепид и Луциллия Гнея Октавиана?
– Точно! Именно их. Карея и Луциллий. – Сейчас, после того как их имена уже прозвучали, Аларих вспомнил, как звали его трофеи.
– А ты откуда знаешь, о ком я говорил? – с любопытством и легкой подозрительностью поинтересовался он у богини.
– Помимо того, что во время исцеления я легко читаю твои мысли и чувства? – ехидно переспросила та, и внезапно грустно вздохнула: – Просто эти двое, единственные из всех моих служителей, чьи души еще не покинули тела, и не перешли в мою обитель.
Эти слова прозвучали так печально, что даже закаленному просьбами и мольбами многих пленников молодому вождю вдруг почему-то стало очень жаль эту странную девчонку, называющую себя богиней и хранительницей рощи и захотелось хоть как-то её утешить. К счастью, проблема, вызвавшая её печаль, не стоила и выеденного яйца, и могла быть разрешена сразу же, как только он вернется в свой лагерь. О чем Стальная Хватка ей немедленно и сообщил.
