Бренна, держащая на коленях Хло, безуспешно пыталась держать свои квадратики с буквами вне досягаемости ребенка.
— Где моя «Е»? — спросила Бренна. — Я знаю, что она у меня была. А-а! Вот она. — Она вытащила квадратик из липкого кулачка Хло и положила на доску.
Джек с недоверием посмотрел на доску:
— Мезга? Такого слова нет.
Бренна подсчитала свои очки:
— Есть. Мезга — это масса, остающаяся после выжимки сока из винограда. Правда, Тед?
Тед кивнул:
— Она права. Такое слово есть.
Бренна бросила на Джека торжествующий взгляд.
— Оно английское? — не сдавался он.
В этот момент из комнаты вернулась Дайана и, встав рядом с мужем, обратилась к Джеку:
— Я ведь предупреждала, чтобы ты с ними не играл. Они жульничают.
Тед усадил жену к себе на колени:
— Мы не жульничаем. У нас, виноделов, просто словарный запас больше.
Дайана и Тед удивились, когда Джек пришел к ним вместе с Бренной. Они как-то странно переглянулись с ней и, не задавая никаких вопросов, поставили на стол еще один прибор. Поначалу разговор был немного напряженным, но уже скоро они обращались с ним как с родственником, которого давно не видели.
Отобрав у малышки еще один квадратик, Бренна дала ей взамен мягкую игрушку.
— Никто тебе не мешает придумать длинное слово и отыграться, Джек.
Он посмотрел на доску и свои квадратики. Теперь, когда Бренна придумала свое несуществующее слово, вставив «Е», у него не осталось никаких вариантов. Он покачал головой и пропустил ход.
— Почему бы Дайане не принести словарь и не заткнуть вас обоих?
Бренна дерзко улыбнулась ему:
— Потому что это был бы словарь винодельческих терминов, и заткнуться пришлось бы тебе. Правда, Хло? — Она зарылась носом в шею малышки, и они обе засмеялись.
Это была умилительная картина. Ничего подобного Джек давно уже не видел. Бренна выглядела счастливой, и он был рад, что не послушался своих юристов и передал ей контроль над винным заводом.
— Бренна, мне сегодня звонил Чарли. Сказал, что его шардоне почти созрел.
Сообщение Теда вызвало у нее интерес, и она повернулась к нему:
— Это раньше, чем ожидалось.
— Я собираюсь заглянуть к нему завтра и попробовать. Думаю, мы получим от него виноград уже в начале следующей недели.
— Чарли всегда торопится, — предупредила его Бренна.
— Я знаю и планировал сперва собрать наш виноград, но…
— Эй, вы оба, прекратите, — вмешалась в их разговор Дайана. Закатив глаза, она слезла с коленей мужа. — Мы можем поговорить о чем-нибудь другом хотя бы сегодня?
