Но, как бы там ни было, предложение уже сделано.
— Я не шучу, Бренна.
Встретившись с ней взглядом, он стал наблюдать, как возмущение, недоверие и ярость сменяют друг друга в ее глазах. От гнева ее щеки покраснели, но он не собирался идти на попятную. Ему по-прежнему хотелось к ней прикоснуться, почувствовать, как ее гладкая кожа горит от желания. Ощутить на своих губах ее вкус, который он не забыл, несмотря на все эти годы.
Его предложение дает ей отличный предлог, чтобы удовлетворить желание, которое он у нее вызывает. Он избавился бы от ненужного партнерства, получив приятную компенсацию. Они оба остались бы в выигрыше.
— О боже. — Сделав еще шаг назад, Бренна недоверчиво покачала головой. Ее плечи были напряжены, и Джек мысленно подготовился к эмоциональному взрыву.
Но его не последовало. Пламя гнева так же быстро погасло, как и вспыхнуло. Подойдя к столику, она присела на его край и пробормотала:
— Я думала, мы с тобой уже обсудили все возможные варианты, но это что-то новенькое. — Ее плечи опустились, и, когда остатки гнева улетучились, она глухо рассмеялась. — Отдаться тебе в обмен на твою половину «Аманте Верано»? Это возмутительное предложение, Джек, но вполне приемлемое. Какое бы решение я ни приняла, я в любом случае окажусь в невыгодном положении.
— Ну если ты предпочитаешь смотреть на ситуацию с этой стороны…
— А разве есть другая сторона? — перебила его Бренна. — Если я соглашусь на продажу твоей половины, я навсегда отделаюсь от тебя, зато получу бог знает кого в качестве нового партнера, и мне страшно даже себе представить, что будет с моим бизнесом. Если я не соглашусь, ты превратишь мою жизнь в ад. — Бренна принялась расхаживать туда-сюда, энергично жестикулируя. — Таким образом, отбросив остатки самоуважения и переспав с тобой, я спасу свой бизнес. Теоретически это звучит заманчиво, но я уже говорила тебе, что мне какое-то время будет нужна твоя поддержка.
В конце концов она, упершись руками в бока, посмотрела на него. Ее грудь, прикрытая крошечным бюстгальтером, вздымалась и опускалась. Гнев вернулся.
— Скажи мне, с какой еще стороны можно на это смотреть. Так, чтобы не пострадала ни моя гордость, ни мой бизнес?
Она уставилась на него широко распахнутыми глазами в ожидании ответа. Он загнал ее в угол, не оставив ей ни единой лазейки для бегства. Преподаватели университета Сан-Франциско, который он окончил со степенью магистра экономики управления, гордились бы тем, как он мастерски применил проверенную временем деловую стратегию, поставив своего противника в невыгодное положение и обеспечив себе преимущество.
