— Ой! — вскрикнула я. — Твоя невеста удирает!
Царевич, однако же, проявил удивительное при подобных осбтоятельствах равнодушие.
— Ты что же, не прыгнешь за ней следом? — поддразнила я. — Может, она ещё не успела далеко ускакать?
— Ну да, охота была прыгать с балкона, — фыркнул он. — Это лягушке хоть бы что, а человеку и ногу сломать недолго. К тому же, — присмотревшись, добавил он, — там, кажется, растёт крапива!
— Тоже мне рыцарь! — Я попыталась пристыдить юношу, но кажется, не слишком успешно.
— Да что ей сделается? — отозвался Эйван. — Пусть погуляет, коли ей так хочется. Невеста тоже на это право имеет.
— Надо же! Да ты, как я погляжу, завидный жених!
— Рад, что хоть кто-то это заметил, — отозвался царевич. Я поймала себя на том, что снова не понимаю, подшучивает ли он надо мной или говорит серьёзно, или же просто бездумно брякнул первое, что пришло на ум.
— А знаешь, мне кажется, ты бы мог нашей принцессе понравиться, — сказала я неожиданно для самой себя.
— Правда? — На сей раз в его глазах определённо проскользнул интерес. — А мой брат?
— Не знаю, — задумчиво протянул я. — Вообще-то навряд ли. Уж очень он у тебя, знаешь, правильный. У него прямо на лбу написано: "Наследник престола. По пустякам не беспокоить". Наша принцесса обычно таких не жалует.
— Спасибо за подсказку, — хмыкнул он.
— Какую такую подсказку? — встрепенулась я.
— Ну как же, теперь как минимум про одну из вас я точно могу сказать, что она — не принцесса.
Я недовольно пожевала губами.
— Ну и ладно. Подумаешь, одной меньше. Из шестерых тоже, знаешь ли, пойди выбери.
— Это верно, — признал Эйван. — А может, подскажешь?
— С какой это радости? Чтобы ты побежал к брату и всё ему рассказал?
— А почему ты так уверена, что я собираюсь это делать? — прищурился он. — Может, я вовсе и не для брата интересуюсь, а для себя.
— Это как?
Смысл его последних слов и вправду был мне непонятен.
— Да мало ли. Может, я пока хочу с принцессой поближе сойтись, а там видно будет, как всё повернётся. Сама ведь говоришь, что я бы мог ей понравиться. Мне, видишь ли, до трона тридесятого царства далековато. А тут, глядишь, женился бы на вашей принцессе и сам стал королём.
Любопытный поворот. Вот только одно непонятно: он это серьёзно, или у них в тридесятом царстве шутки такие?
— А как же быть с Эдуардом? Это ведь он, а не ты, к ней свататься приехал.
— Ну какая разница? — отмахнулся он. — Ну, сватался один брат, а вышла принцесса за другого. Редко ли такое бывает?
