Это уже становилось традицией. У меня за спиной опять стоял Эйван. Правда, на этот раз он находился несколько дальше, чем обычно, и с луком наперевес. Надо сказать, его неожиданное появление шокировало меня ещё больше, чем только что пролетевшая мимо стрела, поэтому прошло несколько мгновений, прежде чем я, наконец, нашла слова.
— Это что ещё за фокусы?
— У нас в семье так ищут невест, — пояснил он. — Такая древняя традиция. Пускаешь стрелу, и там, куда она попадёт, ищешь себе жену.
— Ну поздравляю, вот иди и ищи. — Я кивнула головой в сторону болота. — Наверняка твоя лягушка где-то там, ждёт не дождётся.
— Ты что же, так легко меня к ней отпускаешь? — поинтересовался он. — Даже ревновать не будешь?
— Ни вот столечко, — заверила я. — К такой-то сопернице? Послушай, — меня вдруг ошеломила новая мысль, — ты что, убить меня собирался?
— С чего ты взяла? — опешил Эйван.
— Ты же меня чуть не пристрелил! — воскликнула я.
— Слушай, если бы я хотел тебя пристрелить, то не промазал бы, — скривился он.
— Значит, ты просто ненормальный! А если бы я неожиданно руку вытянула?
— У тебя какой длины рука, пять аршинов? — вскинулся он.
— Да у меня стрела у самого уха прожужжала!
— Да ничего подобного!
— Ну ладно, а если бы я в сторону отскочила?
— Ага, и при этом бы подпрыгнула и в воздухе зависла, — кивнул Эйван.
Мне вдруг сильно надоело препираться.
— Слушай, ты зачем сюда пришёл? — устало спросила я.
— Вообще-то я тебя искал, — признался он.
— А откуда ты знал, куда я могла пойти? А, впрочем понятно. Нашлись подсказчики. Вернее всего Изабелла, а может, и сам батюшка расстарался. Ну, и зачем я тебе понадобилась?
— Поговорить.
— О чём? Всё и так понятно. Ты победил, два-один в твою пользу, поздравляю. А теперь дай мне от тебя отдохнуть до пяти часов вечера.
Эйван хмуро на меня посмотрел и перекинул лук через плечо. Тихонько тренькнула тетива.
— Можешь хоть сказать, за что ты меня так невзлюбила? — поинтересовался он напоследок.
— Как это за что? — снова завелась я. — Ты меня обманул!
— Ты меня тоже.
— Неправда, я никого не обманывала! Я никогда не говорила, будто я не принцесса.
— Но сделала всё возможное, чтобы я не смог об этом догадаться, — парировал он.
— Ну и что? Я играла по правилам, а ты сжульничал!
— Ты просто навязала мне эти правила, а я не захотел по ним играть, вот и всё.
Я открыла было рот, но не нашлась, что ответить, и поджала губы. Просто стояла и смотрела на него исподлобья, тяжело дыша, мысленно подыскивая какой-нибудь поистине убийственный аргумент.
