Секретарша попыталась ответить, но у нее получилось что-то нечленораздельное.
— Успокойся, как тебя зовут? — как можно более ровным тоном спросил Вадим.
— Элизабет, — прошептала блондинка.
— Отлично, — кивнул Вадим. — Теперь говори, Элизабет.
— В к-комнате отдыха есть п-потайной лифт на тридцать седьмой этаж. Там личная аэроплощадка г-господина Парсона.
С пола раздался хрип — Вановский засучил руками в попытке отползти к дверям. Элизабет от вида темной, почти черной крови, заливающей мраморный пол кабинета, закатила глаза и начала терять сознание. Ракитин, подхватив девушку, аккуратно уложил ее на ближайшее кресло, а затем быстрым шагом направился к туалетной комнате. На пороге он обернулся. Вановский уже не пытался ползти — силы полностью оставили его вместе с литрами крови, расползающейся по полу. Холодея, он смотрел в потолок.
— На всякий случай, — произнес Вадим и, почти не целясь, вновь нажал на спусковой крючок. Пуля вошла Игорю Вановскому в пространство между подбородком и кадыком и вместе с рваными осколками черепа вынесла мозг кровавой кашей на все еще закрытые двери красного дерева, за которыми охранники Парсона и люди Файнберга готовились к штурму.
Элен отрешенно следила за действиями Яна Фримена, которому доверила старт «Трезубца» с бетонной поверхности космодрома Деметры. Ей казалось, что время стало тягучим и вязким, а жизнь замедляет бег и вот-вот остановится, как и разрывающееся от душевной боли сердце.
— Диспетчер разрешения на взлет не дает, — вывел ее из оцепенения Ян.
— Почему? — вяло спросила девушка.
— В чем дело? — повернувшись к панели управления, обратился к диспетчеру космодрома Фримен.
— У администрации космодрома возникли вопросы по оплате портовой пошлины. Сейчас к вам прибудет инспектор.
— Что за чушь? — нахмурилась Элен. — Все сборы мы оплатили заранее, даже с лихвой.
— Инспектор сейчас будет у вас, и недоразумение разрешится, — пробубнил коммуникатор.
Ян увеличил изображение на обзорных экранах центрального поста. Длинный пикап с эмблемой космопорта приблизился к еще опущенному пандусу грузового шлюза корабля. Не притормаживая, автомобиль влетел на пандус и скрылся в помещении шлюза.
— Что это значит? — нахмурившись, посмотрел на девушку Ян.
— Вадим, это ты? — поднесла коммуникатор к губам Элен.
— Это захват! — вскочил с кресла Фримен, увидев на экранах шлюзовой камеры вооруженных людей, высыпавших из пикапа.
— Объявляй тревогу, Ян! — вскочила на ноги и Элен.
