Но реальность настолько отличалась от вымысла, что в это с трудом верилось. Нэш был не из Англии. Он родился в бедном пригороде Стокгольма и был единственным сыном Инги Йогансон — молодой лаборантки, которая, забеременев, была вынуждена оставить свою работу. Ей пришлось устроиться уборщицей в офис, чтобы прокормить себя и ребенка. Отец Нэша действительно был англичанином. По образованию биолог, он работал научным сотрудником в лаборатории, где трудилась тогда Инга. Так они и познакомились. К несчастью, когда Нэшу было всего три года, его отец погиб в автомобильной катастрофе. Инге пришлось одной бороться за выживание. Она не имела социальной поддержки, потому что брак их был не зарегистрирован. Не было у нее и родственников, к которым она могла бы обратиться за помощью. Одинокая мать, пытаясь найти опору в жизни, вступала в отношения с такими мужчинами, которые легко могли бы сыграть главные роли в фильмах ужасов. Вспоминая об этом времени — когда любовники его матери всячески издевались над ней, — Нэш не мог сдержать дрожь.
Он помнил, как однажды набросился на очередного приятеля матери с кулаками, — за то, что тот оскорбил ее, — и стал так сильно колотить его, что разбил себе костяшки пальцев. Мужчина, придя в себя от неожиданного напора, повернулся к Нэшу — он был гораздо сильнее и крупнее его — и одним ударом сбил паренька с ног. Но на этом он не остановился. Ни Нэш, ни мать не могли представить себе, что будет дальше. Одним молниеносным движением мужчина выхватил что-то блестящее из кармана джинсов — и вонзил нож в тело мальчика.
Нэш чуть не расстался с жизнью в ту ночь. Он потерял много крови. Его бедная мать рыдала в карете скорой помощи, мчавшейся с включенной сиреной к больнице…
Стыд, боль и ярость охватили Нэша, превратившись в безжалостный, раскаленный поток эмоций, когда он вновь вспомнил об этом.
Где-то под ребрами заныла старая рана, и Нэшу потребовалось несколько секунд, чтобы вновь овладеть собой. Отойдя от окна, он поднял папку с бумагами, которую еще вчера подготовил для Фреи Карпентер. Может, так удастся отогнать от себя тяжелые воспоминания, внезапно атаковавшие его? Да, он знал не понаслышке, какую боль могут причинить друг другу люди, и хорошо понимал, какие муки пришлось пережить этой женщине. Он понимал также, что не должен стыдиться своего прошлого, однако не мог никому рассказать правду о своей жизни. Ему хотелось бы преодолеть неуверенность, но это нелегко. Только время покажет, придет ли он когда-нибудь к согласию с самим собой…
