Вообще-то я бы даже приплатил датчанам за то, что они заберут у нас это старое летающее ушлепище. Никакого военного значения «Серафим» не имел из-за малой высотности, а гражданского – из-за малой грузоподъемности. А деньги на поддержание себя в исправности жрал, как новый! Но нужно было, во-первых, соблюсти приличия, а во-вторых – показать, что не больно-то оно мне и надо, продавать такую замечательную вещь.
И вот, значит, я так и не смог устоять против напора датской эмиссарши и, вздохнув, подписал документы о продаже «Серафима» всего за три тысячи рублей вместе с заправочным оборудованием. После чего отправился принимать вознаграждение, правда, не деньгами – Мари они и самой пригодятся, – а натурой.
Причем датчанам еще предстоит убедиться, как быстро и качественно русская сторона выполняет свои обязательства. Потому как до планируемого налета дальних высотных дирижаблей кайзера на Вашингтон оставалось два месяца, а в Исландии их должен был ждать готовый промежуточный аэродром.
Утро следующего дня началось для меня со звонка Татьяны.
– Шеф, – проинформировала она, – к вам сейчас начнет набиваться на прием наш «популизатор», Костя. У него в третьем отделе родилась интересная идейка. Будучи, как вы говорили, осторожным человеком, Костя не решился ни самолично прибить ее автора, ни тем более похерить эту бумагу. Если хотите, могу вкратце изложить ее содержание. Вы ко мне зайдете или мне к вам?
– А как скоро Константин Аркадьевич изволят оказаться в Гатчине?
– Через полчаса после разрешения от вашего секретариата.
– Ладно, распорядитесь, чтобы он его получил, а потом жду в гости. Вам чего сегодня к кофе?
– Мне-то ладно, на ваше усмотрение, а вот вам я пока посоветовала бы ничего не пить и не есть до моего прихода. Чтоб, значит, случайно не вырвало от инициатив информбюро. Расскажу, потом минут за пять организм придет в норму, после чего, наверное, можно будет и кофе попить.
– Даже так? Интересно, вы меня прямо заинтриговали… В общем, жду.
Итак, по рассказу Татьяны выходило следующее. Информбюро зафиксировало некоторое усиление недовольства затягиванием войны и спрогнозировало, что к весне оно может заметно усилиться. Более того, среди столичной интеллигенции появились настроения, что цели войны уже достигнуты, дальнейшее ее затягивание приведет только к ненужным жертвам и надо предлагать противникам заключить мир. В силу чего информбюро считает: потребуется какое-нибудь весомое доказательство, что с таким противником мир невозможен. Это преамбула.
