Я сразу вспомнила, как выгляжу, во что сейчас одета, и страшно обиделась…
Но пока огорченно надувала губы, медноволосый красавец с пронзительными желтыми глазами, проявляя истинно придворную галантность, согнулся в поклоне и представился:
– Я – Закэри, Наследник Трона Драконов.
О как! Ни много ни мало! И не стыдно ведь. Наследник, а киднеппингом занимается! Правда, я давно уже вышла из детского возраста, но поскольку по меркам демонов я сущее дитя, да и вообще у женщин вызнавать возраст неприлично, то просто опустим эту часть и…
– Очень приятно, – присела я в ответном реверансе, балансируя на котурнах и матерясь про себя по-черному на неудобное обмундирование. – Эрика.
– Я знаю, – улыбнулась ожившая фантазия одинокой домохозяйки и элегантно подала мне руку. – Пойдем внутрь, там есть дрова и припасы.
– Откуда здесь, вдали от любых поселений, взялись дрова и припасы? – Любопытство родилось впереди любой женщины и даже одну такую погубило. Длинноносую Варвару.
– Я часто использую эту пещеру для отдыха и всегда запасаюсь заранее дровами, – спокойно объяснил дракон, складывая чурбаки домиком и кончиком пальца зажигая костер.
Когда пламя разгорелось, я протянула заледеневшие руки к огню и вернулась к разговору:
– Так вы сказали, что мой сын в академии? Почему?
– Так распорядился Габриэль, – ответил Закэри, снимая перевязь с мечом и усаживаясь у костра.
– Габриэль? – подняла я брови. – Так вы были знакомы с моим мужем?
– Уже много лет, – охотно пояснил дракон. – Мы друзья, и он просил меня позаботиться о вас…
Смеясь и шутя, он рассказывал мне историю знакомства с демоном, а мой взгляд все это время безумно притягивал необычный ярко-желтый алмаз размером с голубиное яйцо, камень в навершии драконьего меча. Он будто дружески подмигивал мне, играя в кровавых отблесках пламени. Мне даже стало неловко, но пересилить себя я не смогла.
– Можно? – потянулась к оружию.
– Нет! – резко отозвался мужчина, отодвигая опасную игрушку подальше. – «Карающий Пламень» очень опасен!
Это название прозвучало в моих ушах набатным колоколом. Я еще не забыла последних слов лисицы-демона.
– «Карающий Пламень», говори-и-ш-шь? – прошипела я. От ослепляющей ярости у меня пошли кровавые пятна перед глазами и затряслись руки. – «Кар-рающ-щий Пламень», негодяй?! – Я взлетела с пола ошпаренной кошкой, формируя в руках фаербол.
– Что случилось? – недоуменно уставился на меня Закэри, вскакивая вслед за мной.
– Ничего, убийца моего мужа! – выпалила я и прицельно метнула огненный шар, который, впрочем, не причинил дракону никакого вреда.
