Теперь сражающиеся кружили вокруг фонаря, не решаясь повернуться ко мне спиной. В какой-то мере это больше помогло одиночке – теперь на него нападали только спереди. Вот он зацепил второго, потом уже легко одолел и оставшегося бандита.
Но и ему победа далась нелегко. Правая рука с трудом держала меч, по пальцам бежала кровь. И хромал он теперь очень заметно. Остановился, не спуская с меня взгляда. Я тоже с интересом рассматривал его. Крепкий, уверенный в себе мужчина. Растрепанные длинные волосы, залитое потом и кровью лицом. Одежда дорогая, но уже безнадежно порванная, порезанная, в грязи и крови. Несколько минут он пытался успокоить дыхание.
– Благодарю вас, что позволили мне передохнуть. Теперь я готов. Нападайте!
– На кого? – не понял я.
– На меня!
– А зачем? – Я перестал понимать наш разговор.
Похоже, мужчина тоже был удивлен.
– Разве вы не с ними? – Он кивнул на убитых.
Я покачал головой:
– Нет.
– И не будете меня убивать?
– А почему я должен вас убивать? Я вас знать не знаю, вижу в первый раз. Зачем мне это?
Мужчина настороженно смотрел на меня, как будто хотел уловить ложь, и вдруг резко бросил:
– А почему тогда ты не помог мне расправиться с этими бандитами?!
– А с какой стати я должен за тебя заступаться? – снова удивился я. – Кто из вас хороший – в темноте не видно, причину драки я не знаю. Может, это ты обижаешь слабых и беззащитных, а ребята хотели восстановить справедливость. Вот был бы ты молоденькой красавицей, тогда бы я еще подумал.
– Ну уж нет, – хмыкнул мужчина, – лучше останусь каким есть. Так что тогда ты здесь делал? – неожиданно строго спросил он.
Я пожал плечами:
– Шел мимо, услышал шум, решил посмотреть на бесплатное развлечение.
– И не испугался?
– Чего? – не понял я.
– Что сам можешь погибнуть.
– Последнее время у меня с этим проблема.
– Умереть?
– Решить, как же я к этому отношусь.
Мы еще постояли, разглядывая друг друга.
– Ну ладно, цирк кончился, пойду дальше развлечения искать.
– Подожди. Могу я попросить о помощи?
– Смотря что надо делать.
– Меня все-таки ранили, и я не уверен, что смогу защитить себя, если на меня нападут снова.
– Драться за тебя я не буду, – сразу отрезал я.
– Я заплачу.
– Без разницы.
– Тогда хотя бы проводи меня.
– Далеко?
– Не очень.
– Сколько заплатишь?
– Тут пройти всего несколько кварталов.
– Бесплатно не пойду, – отрезал я. Мне начинало нравиться злить этого мужика – больно уж быстро он переходит от просьб к приказам. Тот скривился:
– Хорошо, получишь ты свои деньги.
