В темном дворе не горело ни одного фонаря, только пара окон светились тусклым светом ночников. Было тихо и безлюдно. Игорь выбрал боковую стенку дома без единого окна. Подойдя к самому краю, он переступил бордюр и спрыгнул.
Удар о землю был не очень приятным, надо было спружинить, что ли, а он плюхнулся как мешок с… картошкой. Ноги отозвались тупой болью. Только переломов ему не хватало. Осторожно выпрямившись, Игорь размял конечности. Нет, вроде бы все нормально, хотя он явно слышал какой-то хруст. Да-а, старый асфальт не выдержал столкновения с таким «мешком» и проломился в нескольких местах. Игорь хмыкнул, представляя удивление дворников и жителей дома, когда они утром увидят это.
Вампир еще раз прислушался, а потом сорвался с места. Он и раньше был сильнее любого человека и знал, что способен на многое, но сейчас даже не ощущал границу своих возможностей. Он бежал через спящий город, и только ветер свистел в его ушах, а ночные уличные фонари слились в единую желто-красную линию. Через несколько минут он остановился возле дома, в котором поселился Стаурус. Как ни странно, даже в такое позднее время тот ждал его и открыл дверь, как только Игорь приблизился к ней на расстояние вытянутой руки.
– Заходи. Я думал, ты придешь раньше, – вместо приветствия сказал Владыка, разглядывая Игоря и освобождая ему дорогу. – Что-то ты не очень хорошо выглядишь.
Стаурус осторожно и бесшумно закрыл входную дверь.
– Проходи в комнату.
– Мои способности растут так быстро, что я никак не могу к ним привыкнуть. Уже голова раскалывается. – Вампир кое-как разулся и, пошатываясь, побрел в комнату.
– Понятно. Я тебя предупреждал, что так и будет. – Стаурус не отставал от него ни на шаг, страхуя на тот случай, если Игорь вздумает упасть. – Такими темпами твоя сила будет расти не всегда, может быть, еще пару дней, а потом – как и у всех высших: ты будешь накапливать и силу, и способности с возрастом. Чем старше будешь становиться, тем сильнее.
– Значит, я настоящий высший, как и ты. – Игорь обернулся к Стаурусу и чуть не упал, если бы тот не подхватил его под руку.
– Нет, не совсем настоящий. Скорее, искусственно созданный высший. – Стаурус улыбнулся, разглядывая вытянувшееся лицо Игоря. – И что с тобой дальше будет, я могу только догадываться. Но что бы ни случилось, я всегда помогу.
Игорь из последних сил добрел до дивана и свалился на него. Закрыв глаза, он застонал.
– Моя голова сейчас лопнет. Такое чувство, что в этом городе живут только вампиры и они вдруг все вместе решили мне об этом рассказать. Черт, сделай что-нибудь, пока я не сошел с ума!
