Ему почему-то страшно захотелось встать на колени и поцеловать руку этому высшему, но он неимоверным усилием воли заставил себя остаться на месте. Глаза Стауруса сузились, и в них появилось недоумение. Игорь стоял у стола и не мог вдохнуть полной грудью. Что с ним такое произошло? Он что теперь, как собачка, будет исполнять прихоти и команды хозяина? Никогда! Он не согласен на такое ни за что на свете, лучше умереть. Игорь вскинул голову, намереваясь высказать все это Стасу, но теплота во взгляде того слишком быстро остудила его пыл.
Стаурус видел и чувствовал, как чувство любви к свободе и независимости боролось с желанием крови подчиниться своему Владыке. Стаурус и сам не знал, какого высшего он бы хотел видеть: того, кто тупо и раболепно выполняет его приказы, или того, кто любит жизнь и свободу и признает первенство сильнейшего добровольно и с почтением.
Игорь медленно направился к дверям, все еще сдерживая желание пасть ниц перед Владыкой. Он боялся расслабиться хоть на мгновение, чтобы не потерять контроль над собой и не поддаться зову крови.
– Игорь, меня зовут Стаурус.
Игорь тут же замер и, не оборачиваясь, произнес:
– Я понял, Владыка Стаурус. – Его голова опустилась на грудь, он закрыл глаза. Ему все труднее приходилось сдерживаться, и он понимал, что еще чуть-чуть – и он снова проиграет этому странному существу, так решительно и без спроса ворвавшемуся в его размеренную жизнь.
– Игорь, ты не понял, меня зовут Стаурус. – Что-то в звучании этого голоса изменилось. Было такое чувство, что где-то внутри лопнула туго натянутая струна, и Игорь ощутил, как напряжение его отпускает. Он был свободен. Сила подчинения больше не давила на него.
Он обернулся и посмотрел на Владыку. Это единственный человек за всю его жизнь, который вправе требовать подчинения, но не делает этого. Игорю это понравилось… и испугало.
– Спасибо. – Игорь сказал это так тихо, что Владыка сделал вид, что не расслышал. От него не ускользнуло и то, какая внутренняя борьба происходила в сердце и душе молодого уже не вампира, а высшего. – Стаурус, я совсем забыл о магистре. Он послал меня выяснить все о выбросе силы, которую он почувствовал несколько дней назад. В тридцати километрах от города, в лесу, я обнаружил твой след, и он привел меня сюда. Что мне теперь делать?
– Ничего. Никто не должен узнать обо мне, по крайней мере пока.
– А что теперь будет со мной? Как мне жить дальше? Возвращаться к магистру и дальше служить ему? – Игорь с удивлением начинал осознавать, что его жизнь должна как-то измениться… вот только как и когда? Он посмотрел на Стауруса.
