Игорь чувствовал, что сила незнакомца больше не сдерживает его, даже боль прошла. Он мог ясно соображать, поэтому успокоился и взял себя в руки. Он попытался сосредоточиться и определить, что за сила у этого существа, но тут же его голову пронзила новая волна боли, а в ответ на его попытки Стас только удивленно приподнял одну бровь. Такой силы Игорь еще не встречал, да и способности этого существа определить так и не смог. Пока мужчина пытался унять новый приступ боли, он потерял нить разговора и только успел разобрать последние слова Стаса:
– Ирэн, благодарю за помощь, а сейчас мне пора. Рад был познакомиться. – Он снова посмотрел на бледного «жениха» и, прощаясь, протянул ему руку.
На миг Игорь дрогнул, но сдержал свой страх. И напрасно. Вы когда-нибудь ошпаривались кипятком или совали руку в открытый огонь? Если нет, то тогда вам не понять, какую боль испытал Игорь, как только их руки соприкоснулись. От кончиков пальцев до самого плеча его рука пылала огнем, казалось, что с него заживо снимают кожу. А это непонятное существо лишь улыбалось, словно не замечая его страданий. Голову пронзила еще одна вспышка, и прозвучали слова: «У меня. Через полчаса». Ни единая мысль не могла проникнуть в сознание Игоря – этот голос забивал все, а всепоглощающая боль не давала даже вдохнуть. Это был приказ, ослушаться которого просто невозможно. Его невыполнение означает смерть. Игорь понял это сразу, а боль продолжала пульсировать в его затуманенном мозгу.
Когда незнакомец ослабил рукопожатие, Игорь едва не рухнул на пол. Все его силы ушли на борьбу с этим странным существом, и он с сожалением признавал, что проиграл. Впервые в жизни проиграл. Игорь стал приходить в себя, лишь когда дверь за Стасом закрылась.
– Игорь, что с тобой происходит? Это просто мой сосед, и Светлана Сергеевна просила за ним приглядеть. Ты так на него смотрел, будто хотел покусать. Что с тобой? – Ирэн нахмурилась.
Игорь не понимал и половины из того, что она ему говорила. Боль затмевала разум.
– Нет, ничего, – еле выдавил он из себя. И вообще, при чем здесь он? Во время всего разговора с этим странным Стасом он мог только думать о том, как удержаться на ногах, чтобы не напугать Ирэн, потому что в противном случае не смог бы объяснить девушке, что с ним происходит и почему.
Игорь схватился за виски и потер их, пытаясь унять боль, но она настырно не хотела покидать его бедную голову. И почему-то у него сложилось мнение, что эти ужасные ощущения не пройдут, пока он вновь не встретится с незнакомцем, пока не выполнит его приказ.
