В душе Кириано действительно бушевал шторм. Так уж получилось, что он с первого взгляда невзлюбил Ройса, который не иначе как по большому блату поступил в АТеР спустя два месяца после окончания набора. И его не волновало, что новичок попал туда против своей воли! Сам младший представитель рода Сьерро долго готовился к выбранной стезе, даже прошел собеседование и небольшую проверку физических возможностей, чтобы доказать свое право учиться в закрытом элитном заведении. Не так легко оказалось стать телохранителем, тут нужен особый склад ума. А вот Ройс мало того что поступил просто так, без усилий, он еще и учиться не хотел! Это не укладывалось в голове Кириано, ценившего воинскую доблесть и силу. И пусть у него не всегда получалось следовать законам чести, но он уважал достойных противников. Наглый выскочка же, явно пристроенный в АТеР родственниками, был слаб и неловок. Он с ходу отказался от покровительства Кириано, который предложил новичку куда более подходящую для него роль — роль слуги. К тому же Ройс почему-то практически не реагировал на подначки и оскорбления, чем еще сильнее доводил лучшего ученика до бешенства. Кириано считал это неуместной для простолюдина спесью. Он не знал, даже не догадывался о том, что и тогда, и сейчас у Ройса были проблемы посерьезнее…
Зато теперь, когда новоиспеченному телохранителю не грозило стать жертвой произвола местных агрессоров, желающих крови, и жизнь нанимателя тоже была в относительной безопасности, он неожиданно вспомнил, каким образом Ройс уходил от опасности, и задумался. Что-то ему не нравилось… Ну не производил родственник императора впечатление человека, способного легко и без ущерба для себя уйти от вампира — опаснейшего существа в мире. Кириано не знал, справился бы он сам хоть с одним врагом, если бы у него не было редкого амулета и заговоренного меча. А тут двадцать седьмой номер в рейтинге, который умудрялся падать на ровном месте и вообще, казалось, с трудом усваивал технику владения оружием, каким-то образом вышел из стычки без единой царапины. Ну не считать же большой трагедией пару оторванных пуговиц на рубашке! Честно говоря, она и до этого выглядела отнюдь не шикарно, так что существенно вид Ройса не изменился. Это теперь он, Кириано, выглядит как последний оборванец!
— Птенчик, а когда ты успел научиться так ловко подтягиваться на одной руке? — поинтересовался телохранитель. — Я же помню, что ты вечно мешком висел на турнике!
