Гансик с гордостью продемонстрировал нам новый шприц. Весело взялись мы за работу, и вскоре попробовали первые, ещё тёпленькие конфеты с начинкой. Они были здорово вкусны.
И вот в то время, как мы наслаждались ими, пришёл дядя Гансика, Вилли. Он работает на телефонной станции, и ему очень к лицу форма связиста. Фриц считает его своим особым другом, потому что дядя Вилли охотно отвечает на любой вопрос о почтовых марках.
— У меня есть новость для вас.
Мы сразу же навострили уши. Новости всегда нас интересуют.
— Почтовые марки? — Фрицу уже показалось, что его коллекция пополняется.
— Нет, не почтовые марки. — Лицо дяди Вилли стало таинственным. — Но вы никому не должны проговориться об этом. Может быть, вам удастся заработать вознаграждение, ведь вы не из глупого десятка!
— Вознаграждение?
— Сколько?
— Каким способом?
Мы поклялись дяде Вилли никому ничего не рассказывать.
— Хорошо. Слушайте. Мы разыскиваем шайку преступников, причём очень хитрую, — сказал он, понизив голос. — Эта шайка налетает на телефонные автоматы и очищает их — снимают телефонные слуховые трубки, магниты, микрофонные коробки, иногда забирают и деньги, но не всегда.
— И вы не напали на след? — спросил Фриц.
— Никаких следов! — и дядя Вилли от досады громко щёлкнул пальцами. — Мы предполагаем, что в банде есть уволенный связист, ибо налёты всегда выполняются со знанием дела. Преступники даже отключают предохранительное устройство, которое даёт сигналы на телефонную станцию, если кто-либо начинает возиться с аппаратом. Убытки уже довольно значительны.
— А что это за предохранительное устройство? — спросил Фриц: он интересуется техникой и много знает. — Где оно устраивается?
— Служебная тайна, — строго сказал дядя Вилли. — Но воры знают этот секрет.
— Они грабят ночью? — спросил я.
— Нет, странно, но только днём.
— И вы хотите, чтобы мы поймали их? — воскликнула вдруг Аннамари.
— Мы поймаем их! — подхватили мы с восторгом.
Но дядя Вилли охладил наш пыл:
— Не думайте, что это так просто. Они — прожжённые ребята!
— А мы? Ведь и мы не лыком шиты! — воскликнул я.
— Так-то оно так, — сказал дядя Вилли и принюхался: — Чем это пахнет?
— Ах! Сковорода! — крикнула Аннамари.
Мы соскребли подгоревшую массу со сковороды. Пахло ужасно!
— Итак, позвоните мне немедленно, как только кого-нибудь обнаружите. Наберите по автомату 007, отдел повреждений, и спросите меня. Народная полиция тоже вам охотно поможет. До свидания! Но действуйте не так, как со сковородой! — Он подмигнул нам и направился к двери.
