Ад есть ад | страница 3



- Итак, что с нашим рандеву? - с надеждой спросил он.

- Вы заполнили формуляр?

Он отрицательно покачал головой.

- Не понимаю, чем занята служба приема, - секретарша поджала тщательно накрашенные губки: по последней моде они были очень бледными.

Она протянула ему розовый бланк с мелким шрифтом.

- Заполните, пожалуйста.

- Это так необходимо?

- Просто обязательно.

Дьявол не стал спорить. В конце концов, он нуждался в этих людях, а не они в нем. Он уселся за столик и подробно ответил на вопросы. Ему пришлось приложить немало усилий, чтобы не солгать, понимая, что специалистам следует предоставить точные данные - вопреки общепринятому мнению надо заметить, что дьявол далеко не глуп.

Вначале все было просто. Потом пошли затруднительные вопросы. К примеру: "Численность вашего персонала?" Персонал ада весьма велик, но дьявол не знал, как сказать об этом. Поэтому начертал над пунктирной линией знак алефа, надеясь, что в "Фениксе и Кь" знают о работах Кантора. На вопрос: "Род деятельности?" он написал ответ своим странным почерком, похожим на зубцы пламени: "Искупление грехов всех видов". Затем поспешно стер запись и написал: "Лечение моральных отклонений методом различных наказаний". Такая формулировка выглядела более научной.

Он пропустил вопросы, где требовалось дать краткий анализ последних балансов. Не уточнил и своего банковского положения.

Дьявол долго раздумывал над строкой, где следовало зачеркнуть ненужные оценки:

"Каково положение вашей фирмы - среднее, трудное, тяжелое, отчаянное?"

Он долго боролся с гордыней и наконец выбрал одну оценку - отчаянное.

Прямо под подписью оставалось пустое место. Дьявол осведомился у секретарши, для чего оно.

- Для специальных пометок... У вас срочное дело?

Дьявол кивнул.

- Так и напишите. Тогда шеф примет вас недели через три.

- Очень срочное.

- Две недели.

- Исключительно срочное.

- Так и напишите.

Тут ему на помощь пришло дьявольское вдохновение.

- Послушайте, дело жизни и смерти.

- Все говорят так.

- Но это правда!

- Посмотрю, что можно для вас сделать, - устало произнесла секретарша. Она нажала несколько клавиш на аппарате, стоявшем перед ней. Из зарешеченного отверстия донесся низкий величественный голос.

- Среда, - сообщила она дьяволу после непонятных переговоров. Одиннадцать часов.

- Хорошо, - дьявол поклонился с подобострастной ужимкой.

- Но встреча с господином Фениксом состоится только в том случае, если ваша просьба будет принята к рассмотрению после изучения существа вашего дела.