— А что ты хотела предложить? Яду? — язвительно осведомилась та.
Но, увидев, как поникла Николь, Кортни почувствовала уколы совести.
— Ладно, прости. Я сегодня просто не в себе. Джеймс только что сообщил мне, что ты здесь.
— Да, я тут немного повздорила с ним, — сказала Николь.
Кортни села за стол и внимательно посмотрела на бывшую подругу.
— Это я уже знаю. Но я до сих пор не могу понять, по какой такой причине ты уехала шесть лет назад, выкинув меня и Джеймса из своей жизни?
Неожиданно Николь осознала, что очень виновата перед Кортни. Пытаясь решить собственные проблемы, она прошлась по головам близких ей людей, которые были ни в чем не виноваты.
И Кортни была из их числа. И она была единственной, перед кем Николь было действительно стыдно.
Поставив чашки на стол, Николь села за стол и внимательно посмотрела на подругу.
— Он изменил мне, — просто произнесла она, неожиданно осознав, что больше не имеет смысла скрывать правду, раз уж жизнь все равно столкнула их.
Кортни надкусила хрустящее печенье, окинула собеседницу долгим внимательным взглядом.
— Я просто поверить в это не могу. Ты хоть представляешь себе, как он был в тебя влюблен?
— Для меня увиденное тоже было шоком.
— Но почему ты мне ничего не рассказала? — Кортни вопросительно посмотрела на собеседницу.
Николь пожала плечами.
— Я просто не смогла. Ты говорила мне, что он волочится за каждой юбкой. Ну как я могла тебе признаться, что это действительно так? И ты оказалась права? — В ее голосе звучала грусть.
Кортни сердито стрельнула в нее глазами.
— Господи, Николь! — воскликнула она. — Когда я тебе говорила это, ты только начинала встречаться с Джеймсом. И я просто предупреждала тебя. Как подруга. Но потом все изменилось. Джеймс ни одну девушку не знакомил со своей семьей! Никогда! Ты была первой и единственной, кого он привел.
Николь передернула плечами.
— Во всяком случае, это не повлияло на его инстинкты, — безучастно пробормотала она. — Раз он позволил себе развлечься.
Кортни покачала головой.
— Я ничего не понимаю. Джеймс просто не мог так поступить. Ты бы видела его, когда ты уехала. Он вернулся из командировки, помчался в общежитие и только там выяснил, что тебя уже и след простыл.
— У меня просто не было сил что-либо объяснять ему, — прошептала Николь.
Кортни вздохнула.
— Ты выбросила всех из своей жизни, даже не задумавшись, что если бы не сделала этого, то все можно было бы прояснить, — печально заметила она.
Николь вздрогнула, с болью посмотрела на собеседницу.
