— Мам, у Линдси новая кукла! — Это было первое, что произнесла Николь, ворвавшись в их небольшую квартирку, занимающую небольшую мансарду в доме, расположенном в бедном квартале.
Нора, копошившаяся у плиты, обернулась к дочери.
— Да? — переспросила она. — И хорошая кукла?
— Просто супер! — У Николь горели глаза от восхищения.
Нора устало улыбнулась.
— Ну хорошо, малышка. — Она сполоснула руки, вытерла их о чистое застиранное полотенце, подошла к дочери и обняла ее. — Расскажи мне, как ты провела день?.. Все время играла куклой Линдси?
— Нет, — грустно вздохнула Николь, с удовольствием прижимаясь к матери и чувствуя исходящий от нее еле заметный цветочный аромат ее духов — подарка отца к годовщине их свадьбы. Николь любила этот запах. Он был таким родным… как мама, которую она просто боготворила.
— А почему нет? — спросила Нора, опускаясь на табурет и сажая дочку к себе на колени.
— Потому что Линдси только хвасталась и никого не подпускала к себе, — обиженным тоном произнесла Николь.
— Так, значит, Линдси просто жадина? — улыбнувшись уточнила Нора.
— Ну да. — Николь пожала плечами. — И почему она только такая? Она никогда ничего не дает.
— Может быть, она так долго ждала эту куклу, что просто еще не успела ею наиграться?
Николь выразительно хмыкнула.
— Не знаю. Тогда она не успела наиграться никакими своими игрушками. Эх… — она мечтательно прикрыла глаза, — вот если бы мне Санта-Клаус принес красивую куколку, я бы со всеми поделилась.
Нора едва заметно вздохнула, обнимая дочь.
— А ты напиши ему письмо. Возможно, он и исполнит твою просьбу.
— Ты думаешь, он действительно сможет подарить мне то, что я хочу? — Она с надеждой посмотрела на маму.
Нора пожала плечами.
— Кто знает? Но попытаться все же стоит.
Николь задумалась.
— Надо попробовать, — приняла она решение. Поднявшись, она схватила сумку, которую бросила на пол, как только вошла. — Мам, я пойду делать уроки.
— Хорошо, милая. Как только будет готов обед, я позову тебя.
Николь прошла к себе и достала из сумки ручку. Затем она выдернула из тетрадки листок и села писать письмо Санта-Клаусу. Она очень надеялась, что он прочтет ее послание и действительно подарит ей такую же куклу, как у Линдси.
Николь грустно усмехнулась.
Санта-Клаус не подвел ее в тот раз. Она действительно получила в подарок то, о чем мечтала. Тогда она еще верила в чудеса и не предполагала, каких трудов стоило родителям сэкономить денег, чтобы приобрести для нее такой дорогой подарок.
