— Совсем с ума сошла?! — Похоже, Хью не ожидал такой реакции и явно опешил.
— Я же тебе сказала, что нам не по пути.
Хью озадаченно смотрел на нее, потирая покрасневшую кожу. Судя по всему, пощечина отрезвила его.
— И обязательно было это делать? — обескураженно поинтересовался он.
— Надо же было привести тебя в чувство… — Она осеклась: чуть поодаль стояла Кортни. Николь не знала, как давно она наблюдала за происходящим. Но, судя по ее расстроенному лицу, слышала уже достаточно.
— Что такое? — Хью перехватил ее взгляд и обернулся. — Вот черт! — выругался он, увидев стоявшую чуть поодаль девушку. — Кортни, милая, я тебе все объясню! — Он заторопился к ней.
Но та сделала протестующий жест рукой, и он замер.
— Не приближайся даже! — воскликнула Кортни. — Я больше не хочу тебя видеть!
Хью дружелюбно развел руками.
— Ну, малышка! — Он улыбнулся. — Это всего лишь недоразумение. Она сама вешалась на меня! Я даже не успел отскочить!
— И именно поэтому она залепила тебе пощечину, — саркастически заметила Кортни. — Хватит врать, Хью! Я все слышала и видела!
— Что же вы все такие глазастые… — пробормотал он. Бросив взгляд на Кортни, он перевел его на Николь, стоявшую рядом, и вздохнул. — А, к черту все! — Махнув рукой, Хью зашагал прочь, оставив девушек одних.
Николь растерянно посмотрела на Кортни.
— Прости, если испортила тебе вечер, — извинилась она, хотя прекрасно понимала, что в произошедшем вряд ли была ее вина.
— Забудь! — Кортни подошла к ней. — Николь, кажется? — Она протянула руку. — Я Кортни Донован.
— Я знаю. — Николь приветливо ответила на рукопожатие.
Кортни усмехнулась.
— Я догадывалась, что этот парень не слишком чистоплотен, — твердо произнесла она. — Хорошо еще, что все раскрылось в самом начале. Тебя мне сам бог послал!
Николь робко улыбнулась.
— Ну, не знаю, как насчет последнего утверждения, но, наверное, ты в чем-то права. — Ее еще била нервная дрожь после пережитого.
Кортни заметила это.
— Давай куда-нибудь сходим? — предложила она.
— А как же твои друзья? — Николь бросила вопросительный взгляд на светившиеся окна, из которых доносилась музыка.
— Да ну их! — Кортни махнула рукой. — Им и без меня весело, поверь! Ну что, идем?
— А почему бы и нет? — согласилась она.
— Вот и отлично! — обрадовалась Кортни. — За углом моя машина!..
Вздохнув, Николь отложила телефон.
Джеймс Донован, старший брат Кортни.
Нет, она не будет сейчас об этом вспоминать. Ей надо работать. А мысли о Джеймсе унесут ее далеко-далеко, туда, где когда-то она была счастлива и где потом все потеряла.
