Папрскарж молча шел рядом с лесником. В нем снова проснулись опасения. А тут еще Зетек добавил:
— Если бы знать, что это партизаны… или парашютисты… Но ведь не узнаешь. Столько людей бродит по горам, и как тут понять, кто хороший человек, а кто сволочь. И оглянуться не успеешь, как влипнешь с ними, и — топай в каталажку!
— Я слыхал, что и у нас появились партизаны… Да вы, Зетек, наверно, знаете о нападении на немецкий гарнизон в Челядне и в Подоланках, — прощупывал его Папрскарж.
Зетек не задумываясь подтвердил:
— А как же! С немцами там здорово разделались, крепко им досталось: нескольких карателей вздернули на сук. Немало их там осталось. Что ж тут удивляться — они ведь стреляли в парашютистов, когда те были еще в воздухе. Разве так можно? А сколько наших они извели?! Подоланки чуть не уничтожили вовсе. Но теперь им туго придется! Вот увидите!
Папрскарж усмехнулся: ведь лесник Зетек не из храброго десятка, а ишь как заговорил!
— И все же партизаны не продержались бы, если б им не помогали. Правда, Зетек?
— Это точно. Конечно, им помогал кто-то из здешних, — согласился Зетек. — Впрочем, это же на челяднинской стороне, а там всегда неспокойно.
— Небось и в Бечвах не так уж спокойно, просто вы не знаете…
Зетек принял это как упрек.
— Ну посудите сами, что я могу сделать? Циглер-то ведь следит за нами…
— Циглера теперь нечего бояться. Со мной, по крайней мере, он в последнее время очень вежлив. Может, и он тоже понял, что к чему…
— Поговаривают, что Циглера припугнули партизаны, потому он и переменился.
— Ну вот видите, а говорили, что в Бечвах все спокойно!
Сделав несколько шагов, Зетек тяжело вздохнул.
— Вы же меня знаете — я с людьми по-человечески… Эх, если бы знать, что это за люди! Трудные нынче времена…
— А почему вы сегодня пришли именно ко мне? — спросил вдруг Папрскарж.
Зетек от удивления даже остановился.
— К кому же мне идти, как не к вам? Уж передо мной-то вам нечего таиться… Вы же на участке пользуетесь полной свободой, готов руку дать на отсечение… Я ведь тоже кое-что знаю, можете мне не говорить… Если они и на вас, ученого человека, нагнали страху, что уж тогда и говорить…
Они приближались к Червенцу. Папрскарж замедлил шаг.
Зетек вдруг схватил его за рукав и потащил в кусты. Меж верхушек молодых берез, поднимаясь к ночному небу, пробивались струйки дыма.
Они присели за кустом боярышника и стали советоваться, как быть дальше. Самое простое, конечно, — открыто подойти к домику и поговорить с этими людьми. А там будет видно.
