Теперь я хотел бы немного сказать об этом оружии, так сказать, в общем. Учитывая стоимость самой винтовки и расходников к ней, каждый выстрел из нее обойдется государственному бюджету в цену выстрела управляемым снарядом из танкового орудия. Естественно, эта винтовка никак не может быть массовым оружием. Однако для вооружения специальных частей, таких как ваша, она представляется небезынтересной. Первое — в ней практически нет движущихся деталей, как в любом стрелковом оружии, за исключением механизма подачи «патронов». Это, несмотря на общую сложность изделия, значительно повышает надежность. Винтовка надежна, герметична, устойчива к пыли и влаге, удароустойчива, из нее можно стрелять даже под водой, хотя польза от такого выстрела, мягко говоря, сомнительна. Разве что будете стрелять в упор… Второе — отсутствие отдачи и звука выстрела. Вы прицелились и нажали пусковую кнопку. Все. Лазерный импульс никогда не отклоняется от прямой траектории, как пуля, не требует специальных навыков в прицеливании, распространяется со скоростью света, то есть мгновенно. Вы нажали спуск, и цель поражена, единственное препятствие — рассеивание импульса с расстоянием. Это идеальное оружие ближнего боя. Третье — мощь поражающего действия. Если сравнивать по энергии, то на расстоянии двухсот метров энергия импульса почти вдвое превосходит энергию выстрела из автомата Калашникова калибром 7.62 и достигает трех тысяч джоулей. Есть и минус — выстрел из лазерной винтовки не обладает механическим останавливающим действием, как пуля, выпущенная из огнестрельного оружия. Как говорится, луч — это свет, а свет нематериален. Он может сжечь врага, но остановить в момент поражения, как механический удар вполне материальной пули, — никогда. Впрочем, ладно… Мне нужен доброволец. Кто из вас, молодые люди, готов сделать пробный выстрел?
Ученый внимательно оглядел сидящих перед ним курсантов. Двое или трое из них начали медленно поднимать руки, выражая готовность. Но в этот момент взгляд Виталия Павловича скрестился с взглядом Ильи, и тот почувствовал, как его ноги будто бы сами собой распрямились, переводя тело в стоячее положение. Решение было принято моментально.
— Курсант Красиков. Я готов!
— Ну что же, похвально видеть такой энтузиазм. Пройдемте в тир.
Возникла неловкая пауза, все курсанты оставались сидеть на своих местах.
— Майор, покажите-ка, пожалуйста, нам, где тут у вас мы можем немного пострелять, — попросил ученый, как-то странно улыбнувшись, видимо, в последний момент вспомнив, что перед ним люди военные и командует тут не он. Смирнов, слегка поморщившись от фамильярного тона, скомандовал «встать» и вместе с гражданским и взводом курсантов прошел в крытый тир, расположенный неглубоко под землей, рядом со стрельбищем.
