— Ты когда-нибудь ходил за покупками с мамой? — спросила Шиба.
Джош кивнул.
— Она всегда поворачивает направо, когда входит в магазин.
— Она, должно быть, сверилась с картами и показаниями на дисплее, сказала Шиба, — точно так же, как она сверялась со схемами маршрутов, когда мы летали на аэромобиле.
Джош нахмурился. Он уже раньше где-то, когда-то слышал эти слова. Он повернулся к штурману.
— Мисс Жирар, продолжайте наблюдения.
— Есть, сэр.
— А вы двое пойдете со мной, — сказал Джош резко.
— Это приказ? — осведомилась Шиба игривым голосом.
— Да, — ответил он.
— Хорошо, мишка-ревун, — сказала Шиба.
Это выражение заставило его вспомнить детские годы, когда в доме Вебстеров было шумно и весело. Их было пятеро — Дэвид, Рут, Сара, он сам, и Шиба. Да плюс еще мать с отцом, всегда готовые прийти на помощь, дать совет или перевязать поцарапанную коленку.
— Не будь мишкой-ревуном, Джош, — говорила ему мать, если он начинал капризничать. Но, черт возьми, «Эрин Кеннер» не был похож на старый дом Вебстеров в городе Т. Это был боевой космический крейсер. Он был на службе вооруженных космических сил ГА, и Джош был капитаном этого судна. И даже если он и был мишкой-ревуном, все равно все должны были бесприкословно выполнять его приказы. В космосе он требовал от всех членов экипажа полного подчинения себе, и это также касалось гражданской пассажирки, чье присутствие на космолете он не мог объяснить самому себе.
Он отвел обеих женщин в капитанскую каюту и пригласил их сесть в кожаные кресла.
— Пора нам поговорить, — сказал он резко.
— Хорошая погода, не правда ли? — сказала Шиба, подмигивая Анжеле.
— Я серьезно, Королева, — сказал он.
— Хорошо, — сказала Шиба, послушно складывая руки на коленях.
— Тогда начнем с самого начала, — сказал Джош. — Ты сказала, Шиба, что тебе нужно находиться на борту этого космического корабля. Что заставило тебя говорить это?
Шиба пожала плечами.
— Я просто беспокоилась о папе с мамой и о Рут с Дэвидом.
— Но ты дала понять, будто что-то заставило тебя проникнуть на корабль.
— Джош, ты хочешь сказать, что Шиба находится под воздействием гипноза? — спросила Анжела.
Джош покраснел. Человек с давних времен занимался изучением парапсихологических явлений. Кое-что в психике человека было объяснить не так просто.
Но за всю тысячелетнюю историю существования человечества, начиная с истории старушки Земли, еще до того, как она подверглась уничтожению, никогда толком так и не было доказано, существуют ли такие явления как телепатия, мир духов, и все такое прочее, о чем любят порассуждать самозванные экстрасенсы.
