— Согласна, — сказала Анжела.
Винн Стерн был в кафетерии. Он махнул рукой Шибе, и она пригласила его за их столик, представив его Джошу и Анжеле. Анжела слегка толкнула Джоша локтем, чтобы обратить его внимание на то, как Шиба смотрит на Винна. Винн выразил свое восхищение «Эрин Кеннером», после чего Джош начал расхваливать свой корабль.
— Послушай, мы уже поняли, — прервала его Шиба. — Ты любишь свой космолет. Если бы я была Анжелой, я бы ревновала тебя к нему.
— Боюсь, что я его уже ревную, — сказала Анжела. — Крейсер функционирует безупречно. Мы с нетерпением ждем, когда отправимся на нем в длительное путешествие в открытом космосе.
— Вам не понадобится случайно слегка подержанный. технический консультант? — спросил Винн.
— Мы бы взяли тебя, Винн, — сказал Джош, — но нам не нужен технический консультант. Наш штурман может выполнять эту роль.
— А как насчет гражданского родственника? — спросила Шиба.
— Это не понравится командованию, — сказал Джош.
— Это же настоящая дискриминация, — сказала Шиба недовольно. — Вы намерены искать «Стариков» и Дэвида с Рут, не так ли?
— Мы собираемся обследовать тот сектор космоса, в котором оказались оба космических корабля, после того как они покинули установленные маршруты, сказал Джош.
— Я много думаю о папе с мамой, — сказала Шиба. — Они не умерли, Джош.
Джош помолчал некоторое время.
— Надеюсь, что они живы, Королева. — Он заставил себя улыбнуться. — На их космолете достаточно много продовольствия. Им даже не надо пока прибегать к неприкосновенному запасу.
— Они не умерли, — повторила Шиба. — И Дэвид с Рут тоже живы.
«Эрин Кеннер» в течение двух дней оставался на пустынной планете. Шиба и Винн совершили замечательную экскурсию по крейсеру. Анжела и Шиба очень подружились и много болтали друг с дружкой. Винн занимался погрузкой компьютеров, камер и другого чувствительного оборудования на товарный корабль. Сам он предполагал совершить путешествие на роскошном транспортном корабле в одной каюте с Шибой. Наконец, все оборудование было погружено. Временные домики тоже разобрали и погрузили на корабли. Члены съемочной группы занимали свои места в каютах. Экологическая команда уничтожала следы пребывания съемочной группы на планете-заповеднике.
Винн и Шиба попращались с Дэвидом и Анжелой.
Винн покинул троицу и пошел в последний раз взглянуть на оборудование. Через два часа он стоял на поле и наблюдал, как «Эрин Кеннер» набирает высоту и исчезает в синеве неба. Через несколько секунд заработали двигатели транспортного корабля, и он поднялся в небо вслед за своим грациозным предшественником. К тому времени как транспортник вышел на орбиту и штурман настроил генератор на первый перелет, более быстрый военный корабль был уже на расстоянии многих световых лет от пустынной планеты, делая бесконечные перелеты по проложенным маршрутам.
