- Где твой товарищ, Хендрик?
- В своей койке. Он не сможет выйти, похоже, до судного дня.
- А... адмирал?
- Вымаливает пищу и воду, - Хендрик причмокнул. - Я сказал ему, что зажарю каплуна и принесу ему на серебряной тарелке с бутылкой бренди. Гут!
- Придержи язык!
- Я придержу, кормчий. Но он, глупец, с причудами, и мы погибнем из-за него, - Молодой человек напрягся, и его вырвало пестрой слизью. Благословенный Боже, помоги мне!
- Спускайся. Вернешься на закате. Хендрик с болезненным видом опустился в другое кресло.
- Там внизу воняет смертью. Я подежурю, если ты не возражаешь. Какой курс?
- Куда потащит ветер.
- Где берег, который ты обещал? Где Японские острова, где, я тебя спрашиваю?
- Перед носом.
- Всегда перед носом! Черт побери! Это не в твоих правилах - плыть в неизвестность. Нам бы теперь вернуться домой невредимыми, с полными желудками, а не гнаться за огнями Святого Эльма.
- Спустись вниз или заткнись.
Хендрик угрюмо отвел взгляд от высокого бородатого человека. "Где мы теперь? - хотел он спросить. - Почему я не могу видеть секретный руттер? " Но он знал, что не задаст вопросов кормчему, особенно этого. "Сейчас, подумал он, - я хотел бы быть таким же сильным и здоровым, каким я был, когда покидал Голландию. Тогда бы я не ждал. Я бы размазал твои голубые глаза и сбил бы с твоего лица эту сводящую с ума полуулыбку и отправил тебя в преисподнюю, которой ты заслуживаешь. Потом я бы стал адмиралом и мы направили бы корабль в Нидерланды. Мы хотим одного и того же - командовать на море, контролировать все морские передвижения, управлять Новым Светом и разбить Испанию".
- Может быть, это не Японские острова, - пробормотал внезапно Хендрик, - а мираж.
- Они существуют на самом деле. Между 30-м и 40-м градусами северной широты. Теперь придержи свой язык или спускайся вниз.
- Там, внизу, смерть, кормчий, - пробормотал Хендрик и стал смотреть вперед, оставив судно на волю волн.
Блэксорн заворочался в своем кресле - его тело сегодня болело сильнее. "Ты удачливее остальных, - подумал он, - удачливее, чем Хендрик. Нет, не удачливее. Аккуратнее. Ты сохранил свои фрукты, когда другие беззаботно поедали их вопреки твоим предупреждениям. Tax что твоя цинга все еще в умеренной стадии, в то время как у остальных постоянно кровотечения, их мучают поносы, глаза болят и гноятся, а зубы или выпали, или шатаются. Почему мужчины никогда не учатся? "
Он знал, что все боялись его, даже адмирал, а большинство ненавидели. Но это было нормально, так как в море командовал кормчий - это он прокладывал курс и направлял корабль, это он вел их из порта в порт.
