— Если этот тип вдруг отберёт у вас карточку, то номер можно найти в телефонном справочнике, на имя Ниро Вулф. — С этими словами я оставил их и, уворачиваясь от суетящихся фотографов, двинулся в сторону Кремера.
Поскольку тот не поднял головы при моём приближении, мне пришлось обратиться к его макушке:
— Где миссис Пур?
— В спальне, — буркнул он.
— Я хотел бы увидеть её.
— Чёрта с два. — Он прихлопнул по привезённым мною бумагам. — Садись.
— Мне необходимо видеть нашего клиента, — повторил я, усевшись.
— Значит, у вас с Вулфом есть клиент?
— Разумеется. Разве вы не видели расписку?
— Видел. Пусть бедняга очухается… Не трогать!
Я всего лишь потянулся к стоявшей на столе закрытой коробке с сигарами.
— Чем больше, тем лучше, — осклабился я. — Я имею в виду отпечатки пальцев. Но если заряженная сигара была из этой коробки, то вы обязаны удовлетворить моё любопытство. Утром у нас мистер Пур выкурил две точно такие же сигары.
Кремер подумал, достал перочинный ножик, откинул крышку и приподнял бумажную обёртку. Это была стандартная коробка на двадцать пять сигар, и двадцать четыре из них всё ещё оставались на своих местах. Отсутствовала всего одна. Я ещё раз взглянул на них и кивнул.
— Те же самые, «Альта Виста». Не будь Фриц таким чистюлей, парочка подобных обёрток всё ещё могла бы валяться у нас в пепельницах.
Я снова посмотрел на стройные ряды сигар в коробке.
— Полагаете, они все заряжены?
— Не знаю. На это ответит экспертиза. — Кремер прикрыл крышку. — Чёртовы убийцы, — пробарабанил он пальцами по столу. — Эти бумаги очень кстати. Жена убитого намекнула нам, и я сразу же послал за Блейни… А как выглядел Пур сегодня днём? Испуганным, нервным?
— Скорее упрямым. И всё для себя решившим.
— А его жена?
— Такой же упрямой. Она хотела, чтобы Юджин вышел из дела. Миссис Пур полагала, что они смогут прожить на доходы с четверти миллиона.
На протяжении следующих двадцати минут мы установили рекорд — разговаривали без единого выпада в адрес собеседника. Правда, так долго это продолжалось только из-за того, что Кремера постоянно отвлекали подчинённые. Последним к нему обратился Роуклифф:
— Хотите переговорить с этой женщиной, инспектор?
— Что там с ней?
— Её зовут Элен Вардис. Вот уже четыре года она работает в фирме «Блейни и Пур». В начале нашей беседы она проявила признаки истерии, но потом успокоилась. Сперва мисс Вардис сказала, что зашла сюда случайно. Потом поняла, что это может означать, и заявила, будто пришла по просьбе мистера Пура и просила нас не сообщать об этом Блейни — из опасения потерять работу.
