— Это так! — Трейси села в ногах кровати и серьезно посмотрела на Неда. — Мы с Дороти основали свой бизнес.
Нед казался удивленным.
— Дороти тоже устраивает свадьбы?
— Нет, нет! Это моя обязанность. Я обожаю свадьбы! А Дороти — великолепный мастер деталей. Она может подогнать любое взятое напрокат свадебное платье, если оно требует доделки. Подбирает бусы, закладывает складки и так далее. Некоторые наши клиенты выбирают модели, разработанные Дороти, и она делает такие прелестные платья, что наша репутация заметно растет.
Нед нахмурился.
— Ей будет трудно заниматься этим с ребенком на руках. Они — пожиратели временив эти маленькие чу… — Он осекся.
— Чудовища, — закончила за него Дороти. — Ну же, Нед Шеннон, продолжай, скажи это!
— Я хотел сказать «чудные существа», — высокопарно поправил он.
— Ха!
— Ладно, это не имеет значения, — быстро вмешалась Трейси. — Дороти не придется далеко ходить. У нас все под рукой. Офис расположен в моем доме, а у Дороти — отдельная квартира в задних помещениях. Она без труда может принести ребенка с собой, если потребуется сделать примерку. Никаких проблем! У нее солидный доход, хорошие жилищные условия, и ей не о чем беспокоиться!
— Видишь? Я самодостаточна! — с триумфом заявила Дороти.
— Не считая мужчин… — пробормотала Трейси, и Дороти свирепо уставилась на нее. Трейси пожала плечами и игриво взглянула на Неда.
— Согласись, Дороти, он — великолепный мужской экземпляр! Почему бы им не воспользоваться? В конце концов, ты всегда сможешь избавиться от мужа, если он не оправдает ожиданий.
— Истинная правда! — энергично вмешался Нед. — Если бы только она предоставила мне шанс…
— Я не собираюсь выходить за него замуж!
— Но, дорогая, это дает много преимуществ! — убеждала ее Трейси. — Что бы со мной было, если бы не мои мужья? От первого мне досталась машина, от второго — дом, возможность открыть свое дело в столице — от третьего!
Трейси занесло явно не туда. Дороти вовсе не хотела становиться предметом торгов, но подруга уже закусила удила и говорила безостановочно:
— Мужья могут быть очень полезны! С ними ты обретаешь личный эскорт, секс по требованию, надежную подпорку на случай, если на вечеринке выпьешь липшего, мускулы, необходимые при крупных закупках в магазине, и — в твоем случае — бесценную няньку, если ты вдруг захочешь отдохнуть от тягот материнства.
— Вот на этом-то мы и споткнемся, — мрачно заявила Дороти. — Нед ненавидит детей.
— Это не относится к моему собственному ребенку! — уверенно возразил тот.
