В прошлый раз Алекс наскоро показал Лине дом, и в том числе дверь своей спальни. Сейчас она могла бы зайти туда, ей никто не мешал.
Более того, она сгорала от любопытства. И все‑таки, сделав над собой определенное усилие, в первый вечер своего пребывания на вилле Лина не заглянула в хозяйскую спальню.
В субботу приехала Элли.
Беседуя с ней о всякой всячине, Лина попутно пыталась решить вопрос: нарочно ли Алекс устроил так, чтобы она почаще встречалась с его дочерью, или все получилось спонтанно? Зато не приходилось сомневаться в неосведомленности Элли относительно того, что Лина именно тот человек, который, образно говоря, поймал ее за руку во время очередной попытки проникнуть в закрытые для общего пользования полицейские файлы. То есть Алекс не кривил душой, утверждая, что Элли не знает о Лине ничего, кроме того, что та является хозяйкой Пикси.
— Я ненадолго, — сказала Элли. — Возьму кое‑какие вещи и уеду обратно в город. Сегодня моя смена. — Поймав недоуменный взгляд Лины, она пояснила:
— Я подрабатываю билетером в кинотеатре «Топгэлант».
Лине сразу вспомнилось, как Алекс обронил, подразумевая свою дочь: «Ей очень хочется доказать свою самостоятельность и независимость».
— Понятно, — протянула она.
— А как вы тут? — с милой улыбкой на ангельской красоты лице спросила Элли. — Наверное, ваши питомцы доставляют вам много хлопот?
Лина не могла не улыбнуться в ответ. Если Алекс был обаятельным человеком, то его дочери это качество передалось в стократном размере.
— Пикси со всем справляется сама. Мне остается лишь вывести ее погулять, ну и покормить, конечно. Я поселила все семейство на кухне, чтобы не бегать каждый раз в сарай. Алекс мне разрешил.
Понимающе кивнув, Элли спросила:
— А можно мне взглянуть на Пикси и малышей, после того как я поднимусь в свою комнату? — Разумеется! Присоединяйся ко мне на кухне, я кофе сварю.
Лине показалось, что при последних словах по лицу Элли скользнуло странное выражение.
— Нет‑нет, благодарю, не стоит себя утруждать. Я лишь взгляну на ваших питомцев, и все.
Но Лина решила сделать по‑своему. Девчонка наверняка стесняется, в действительности же ей не помешает и подкрепиться, а не только выпить чашку кофе. Худенькая она совсем. И бледненькая.
Вот кто бледный, а вовсе не я, как утверждал Алекс! — подумала Лина, ставя на плиту кофейник. Он должен все‑таки приглядывать за дочерью. Так ему при встрече и скажу.
Через несколько минут по кухне разлился аромат крепкого кофе. Открыв холодильник, Лина оглядела хранящиеся там продукты, затем взяла ветчину, майонез, огурцы и помидоры и принялась готовить сандвичи.
