— Прости, — упрямо повторил он.
Эшли распахнула дверцу холодильника и вынула банку с кофейными зернами. Высыпала на две порции в кофемолку и нажала кнопку.
— Отлично. Просто замечательно! — прокричала она сквозь шум. — Ты достаточно извинился за то, что случилось. Я тоже жалею об этом. Мы оба поступили довольно глупо. Однако ничего уже не вернуть. Так что можно тебя попросить просто забыть об этом? Пожалуйста.
Джордан кивнул.
— Конечно.
Эшли высыпала кофе в турку, поставила на плиту и зажгла газ.
— Давай заключим сделку, — предложил он. Она пожала плечами.
— Какую именно, предлагай.
Горячий кофе забулькал на плите, пошла пена, и кухня наполнилась крепким ароматом кофе.
Эшли, привстав на цыпочки, потянулась за кофейной чашкой на полке.
Джордан решил помочь ей, и их пальцы встретились.
— Победи меня в честном бою, — проговорил он низким голосом, в котором звучал вызов.
Она резко опустилась на пятки и поставила чашку на стол, подальше от себя. Ее глаза подозрительно сузились.
— В честном бою?
— Да. Дай мне возможность сражаться. Дай хотя бы попытку. У меня не так уж и много шансов на победу…
— Ясненько. Значит, позволить вам выиграть и скрыться с победой?
— Но мы не собираемся мошенничать. Ты уже, кажется, поняла, что я всего лишь исполняю просьбу Джеффри.
Эшли потянулась за другой такой же фарфоровой чашкой для Джордана.
— Да зачем мне самой себе копать яму-ловушку?
— Так будет честно. Ты борец по природе. Если ты считаешь, что можешь выиграть, тебе интересней сражаться с конкурентом. Единственная причина, по которой ты отказываешься принять мой вызов, — это то, что ты боишься.
Эшли распрямила плечи.
— Нет уж, тебя я не боюсь. Я тебя побью единственным прицелом моей камеры.
— Тогда докажи.
— Мне это не нужно.
— Да уж, точно. Но ведь мы этого не узнаем наверняка, если ты не примешь вызов, и не будешь участвовать в соревновании, — он покачал головой.
Эшли задумалась. Да, пожалуй, он прав, в одно мгновение решила она.
Но если она согласится, это будет безумием. Джеффри не заслуживает такого к нему отношения, каким бы талантливым он ни был. А Джордан не заслуживает того, чтобы его победили. Но оба заслуживают наказания. Пусть увидят, что не все остается безнаказанным.
Она сняла турку с огня и наполнила обе чашки кофе.
— Давай же, Эшли. Сражайся и побеждай.
— А как мы будем жить до пятницы? А? Будем общаться, как конкуренты или как друзья?
— Выбирать тебе!
Она взяла чашку, покачала головой и села в кресло.
