Местность изменилась. Там, где шагала Эшли, уже попадались камни и огромные валуны.
— Джеффри, — позвала она его, когда подошла совсем близко. — Джеффри!
Он повернулся.
— Эшли? — с удивлением отозвался он.
— Что происходит? — она подошла к нему ближе. От быстрой ходьбы, почти бега, она никак не могла отдышаться.
— А ты, что здесь делаешь? — мягко спросил он.
— Я как раз решила пробежаться по берегу.
Удивительно, кажется, он выглядел слегка смущенным, будто его застали за каким-то постыдным занятием.
— Любопытно, как ты считаешь, зачем я сюда пришла? Я пришла узнать, все ли с тобой в порядке.
— Тебе не следовало этого делать. Возвращайся назад к гостям, с которыми тебе так важно было поговорить, и завершай свое дело.
— Но я не могу оставить тебя в таком состоянии.
— Со мной все нормально.
— Это неправда, — возразила она.
Джеффри промолчал.
Выражение его лица снова приняло загадочный вид, и он отвернулся к океану. Его взгляд сконцентрировался на набегающих темных волнах. Напряженная тишина повисла между ними.
— Ничего особенного, — наконец произнес он.
— Ты лжешь, — возразила она снова, внимательно рассматривая его.
Он крепко сжал зубы. Было очевидно, что он напряжен. Она никогда не видела его таким разгневанным, таким… далеким и непонятным.
Она догадывалась, что должна оставить его в покое. Возможно, их отношения зашли слишком далеко. Что же, она сделала все, что могла: предложила помощь, а Джеффри отказался. Да, именно этого она и ожидала. Случайный поцелуй и совместная выпивка ничего не изменят. Это не станет началом дружбы.
Что бы ни случилось в его жизни, он не нуждался в ее помощи.
И вдруг, совершенно неожиданно, даже не повернувшись к ней, Джеффри пробормотал:
— Ты права.
Она права? И он это признает?
Послышался тяжелый вздох. Джеффри склонил голову набок.
Да, кажется, ему нужно утешение.
— Итак, что же произошло? — спросила она.
Он взглянул на нее и долго молча смотрел. А волны все бились и бились в берег. Потом вдруг он потянулся и накрыл своей рукой ее пальцы, легко пожав их.
— Я был бы рад рассказать тебе.
Его рука была теплой, сильной и наполненной жизнью. Настоящей жизнью.
— Все обойдется, — прошептала она, подходя к нему чуть ближе, пытаясь успокоить его. — Или это на самом деле ужасно?
Джеффри покачал головой, поднял ее руку с плеча и провел ею по своей щеке.
Она приняла этот жест, как приглашение и погладила его по щеке, провела по всему лицу, чувствуя жесткую щетину. Неожиданно между ними снова установилась интимная атмосфера. Что там какие-то поцелуи!
