Сэм и Зита отрицательно покачали головами.
Джад продолжал говорить с той же серьезностью:
– Ролли был мистиком. Иными словами, верил, что получил прямую линию связи с самим Господом Богом. Написал несколько книг о своих опытах общения, пока Черная Смерть не прикончила его в четырнадцатом столетии. Ну а теперь... – Джад остановился шагах в десяти от черной массы, лежавшей на земле. – Что вы скажете вот об этом?
Сэм заметил, что Зита сморщила носик. Однако – надо отдать ей должное – она не отвернулась и не убежала. У самого Сэма желудок чуть не вывернуло наизнанку, и он инстинктивно прикрыл ладонью нос и рот. То, что было у него перед глазами, никаких сомнений не вызывало.
– Это корова, – сказал он. – Вернее, половина коровы.
И шагнул ближе. Корова была разрублена почти точно пополам. На месте разруба видны два голубоватых органа, похожие на пластиковые мешки, чуть свешивавшиеся из «головной» половины животного. Сэм догадался, что это легкие. Был там еще какой-то коричневатый предмет величиной с футбольный мяч – надо полагать, сердце. От него шли две толстые белые артерии. Обе чисто обрублены. Большая лужа крови превратила траву в липкую коричневую массу. Над коровой вились мухи, но там, где внутренности свешивались наружу, мух было еще больше.
– Боже, какой ужас! – выдохнул Сэм.
– Какие сволочи, – сказала Зита. – Кто мог сделать такое?
– Действительно – кто? – отозвался Джад. – И вот еще что: где же задняя часть коровы?
– Браконьеры? – пожал плечами Сэм.
– Странный способ красть коров, не так ли? – задумчиво продолжал Джад. – Мне кажется, проще украсть животное целиком, а уж потом зарезать его. И как, черт побери, можно разделать скотину такого размера, да еще так аккуратно, прямо тут, на пастбище? Видите? Кто-то должен был орудовать огромным топором – подойти к живой корове и... бац! – С помощью одной руки Джад изобразил воображаемый удар. – Разрубил одним ударом, будто это яблоко.
Мухи вились черным облаком там, где были обнажены внутренние органы жертвы. Сэм чувствовал тяжелый запах сырого мяса.
– Вы сказали, что видели еще кое-что, Джад?
– Да, есть и еще кое-что. Идите за мной.
Они пошли дальше. Джад продолжал говорить, обращаясь к своим спутникам через плечо:
– Замечаете ли вы то, что вижу я?
Сэм поглядел на траву в том месте, куда указал Джад.
– Не вижу ничего, – сказал он. – Трава как трава. А что с ней?
– Подождем. Мне не хочется давать вам готовые умозаключения. Предпочитаю, чтобы вы сделали их сами.
