Вырвись на свободу.
Начинай сейчас же.
Сделай что-нибудь, соверши поступок, который покажет, что ты сам себе хозяин. Видишь этот огонек горелки? Включи газ посильней. Слышишь, как гудит? Какой красивый голубой огонек. Как он пляшет.
А знаешь, он может тебе пригодиться. Хочешь избавиться от всего, что висит камнем у тебя на шее? Сунь руку в огонь и подержи так.
Больно не будет, честное слово. Почувствуешь прохладу, словно подставил руку под холодный кран.
Ни малейшей боли, Ричард Янг.
Ты просто избавляешься от этого драного пустыря, который омрачает твою жизнь.
Сунь руку в пламя и подожди.
Представь, что пальцы – это сосиски. Ты кладешь их на решетку и смотришь. Вот лопается кожица, и наружу проступает жир...
Ну же, Ричард Янг! Сунь руку в огонь”.
* * *
Розмари Сноу открыла глаза.
Веки спеклись, все лицо словно стянула резиновая маска. Она попробовала открыть рот. С третьей попытки губы со слабым сухим треском разошлись.
Каждое движение причиняет боль. Зубы болят, в голове звенит, а живот будто вспорот поперек.
Любой на ее месте валялся бы в постели, чувствуя себя полумертвым.
Но у Розмари Сноу была миссия. Надо найти того, кто сотворил с ней такое. Только это имело значение.
Она найдет его. И убьет. Все остальное неважно – боль, непослушные руки, разбитое колено...
Она вытащила из вены иглу капельницы. Смутно осознала, что по пальцам стекает кровь. Неважно.
Вытащила из ноздри питательный зонд – словно тащишь из носа змею, трубка кажется бесконечной. Ну вот, наконечник показался, из него вытекает струйка беловатой жидкости.
Розмари оглядела палату. В любой момент кто-нибудь может войти. Надо спешить.
Только миссия поддерживала в ней жизнь. Только ненависть давала силы.
Стащив себя с кровати, она заметила на стене над умывальником зеркало. Девочка застыла в нерешительности. Посмотреться и хотелось, и было страшно. Но надо же знать, что сталось с ее лицом после того падения. Волоча ноги, Розмари пересекла комнату.
Секунд двадцать она стояла, ухватившись руками за раковину, чтобы удержаться на ногах. Стояла, опустив голову, не смея взглянуть.
– Давай, Красная Зет, – она стиснула зубы. – Давай!
Глубоко вздохнула. Покрепче стиснула края раковины и подняла голову.
И закричала.
* * *
Газовая горелка пылала синим пламенем. Его жар коснулся лица Ричарда. Тот взглянул на свою ладонь: ногти, морщинки кожи, голубоватый отблеск на обручальном кольце...
На секунду им овладело нелепое желание сунуть пальцы в огонь. Усмехнувшись, Ричард тряхнул головой и со звоном поставил на плиту чайник.
