— Да, чуть не забыла! Кристофер просил меня передать, Стейси, что свяжется с тобой, если услышит о какой-нибудь подходящей вакансии. Но лично я рекомендую тебе остаться в «Стаффорд-хаус». Ну, мне нужно бежать! Мы с Кристофером летим ужинать в Париж, а потом хотим пройтись по фешенебельным магазинам. Пока!
Эдгар проводил Кэтрин до машины и вернулся.
— Кэтрин выходит за Кристофера! — произнесла Стейси слова, вертевшиеся у нее в голове все это время.
Эдгар смерил ее подозрительным взглядом и тихо произнес:
— Да, Стейси. Знаешь, я должен сказать тебе, что Кристофер, по-моему, совсем не тот мужчина, который тебе нужен.
— Потому что я слишком стара для него? — притворно огорчилась Стейси.
Эдгар поморщился.
— Да нет же! Возраст здесь совершенно ни при чем!
— Неужели? Раньше ты считал иначе!
— В любом случае, он тебе не подходил ни в каком плане! Вы с ним совершенно разные люди. Я знаю, как ты к нему относишься, как тебе сейчас больно, как трудно все это пережить, Бог свидетель, я сам испытал нечто подобное…
Стейси вспомнила, что он любил Кэтрин, и порывисто сжала ему руку.
— Как я тебя понимаю, Эдгар! Она… Кэтрин тебя просто не достойна!
— Что? — Эдгар вытаращил глаза.
— Я знаю, ты думал о ней, ложась со мной в постель, — задушевным сочувственным голосом продолжала Стейси. — Мне следовало тогда остановить тебя, но…
— Но ты решила представить, будто на моем месте твой любимый Рэнднафф! — ехидно подсказал Эдгар.
— Нет! — Стейси замотала головой. — У нас с ним изначально сложились чисто деловые отношения! Он предлагал мне работу…
— Однако Кэтрин сказала, что…
— Мне наплевать, что она сказала! — перебила его Стейси. — Мы с Кристофером просто хорошие знакомые, мне и в голову не приходило закрутить с ним роман.
— Но в таком случае, почему же… — Эдгар захлопал ресницами, совершенно сбитый с толку.
— Знаешь, мне кажется, самое лучшее — забыть всю эту историю.
— Как это — забыть? Но разве могу я забыть самые важные для меня, самые дорогие часы моей жизни? — севшим голосом возразил Эдгар. — Ты не понимаешь, что говоришь, Стейси! Я столько лет ждал, когда ты обратишь на меня внимание, не говоря уже о том, что прикоснешься ко мне, ощутишь желание быть моей. И если ты полагаешь, что я способен забыть хотя бы одно мгновение удовольствия, которое ты мне подарила, то… Я знаю, ты не любишь меня, Стейси! У меня никогда не было иллюзий на сей счет. Но, Бог свидетель, я лез из кожи вон, чтобы вызвать у тебя хоть какое-то ответное чувство на свою тайную любовь, пробить брешь в стене равнодушия, которой ты отгородилась от меня. Я много лет жил одной лишь тайной любовью к тебе…
