— Джесс призналась, сколько ты заплатил за него, Эдгар! Я не могу принять такой дорогой подарок.
— Чего ты добиваешься, Стейси?! — раздраженно воскликнул Эдгар. — Для чего все это представление?
Она пожала плечами.
— Я просто-напросто хотела вернуть тебе деньги за платье, вот и все! И не нужно делать из мухи слона.
— А если я не приму этот чек? — бархатным голосом спросил Эдгар. — Что тогда?
Стейси выдержала его проницательный взгляд, с превеликим трудом обуздав свои нервы и эмоции, и решительно ответила:
— В таком случае, мне не останется ничего другого, как вернуть тебе платье.
— Но ведь это подарок, — напомнил он.
Стейси презрительно улыбнулась.
— Мне твои подарки ни к чему!
— Это не мой подарок, дорогая, — осклабившись, возразил Эдгар, — а Джесс! Если бы я покупал для тебя вещи, то…
— Можешь не продолжать! — рявкнула она, утратив самоконтроль. — Ты купил бы мне вещь, более подходящую для женщины моего возраста.
— Да, она пришлась бы тебе к лицу, даже не сомневайся, — поддразнил ее Эдгар. — Можешь распорядиться платьем, как тебе угодно. Если тебе так хочется меня обидеть, что ты готова перешагнуть через чувства Джесс, я не смогу тебя удержать.
Стейси возмущенно ахнула, но он молча повернулся и вышел из кабинета, как обычно оставив последнее слово за собой. Стейси в ярости сжала кулаки: самое обидное, что Эдгар прав, дочь обидится, если она вернет платье или не станет его носить.
Вскоре снова позвонил Кристофер.
— Я готов выполнить любое ваше желание, если вы согласитесь встретиться со мной и поужинать, — заявил он без обиняков, чем очень ее позабавил.
— Благодарю, но в этом нет необходимости, — отсмеявшись, сказала Стейси, намереваясь решительно отказать, но замолчала, задумавшись.
Какое право имел Эдгар разговаривать со мной таким тоном? Как посмел диктовать, что мне следует делать и чего не следует? С кем мне встречаться, а с кем не встречаться, особенно после того как сам… Стейси сделала глубокий вдох и, не обращая внимания на внутренний голос, предупреждающий об ошибочности ее намерения, заверила Кристофера, что будет очень рада встретиться с ним в Лондоне.
— И… поужинать? — осторожно уточнил он.
— И поужинать, — несколько неохотно подтвердила она. — Но лишь при условии, что я сама выберу, как мне провести остаток вечера и ночь, Кристофер!
— Я все понял! — заверил он.
Что скажет Эдгар, узнав о моем поступке? — повесив трубку, задумалась Стейси. Однако разве я не имею права самостоятельно решать, что мне делать, когда и с кем? Но вот хочу ли этого я сама?
