Время летело незаметно. Не успела няня оглянуться, как наступил день возвращения.
Утро началось как обычно.
Джули проснулась, разбуженная возней Беллы, — итальянка ворчливо согласилась спать в доме в отсутствие Роулендов. В следующую минуту распахнулась дверь, и в комнату ворвались дети.
— Джули! Можно мы сегодня пойдем на пляж? Я хочу увидеть цветных рыбок.
— Я их поймаю. У меня есть сеть, — заявил Марк.
— Придется выйти рано, — объяснила Джули. — Мама с папой вернутся днем.
— Идем сейчас! — потребовал Марк, подпрыгивая на кровати.
Джули рассмеялась:
— Только когда вы оденетесь и позавтракаете.
Утро пролетело незаметно.
В сеть Марка попалось несколько нерасторопных рыбок, и он быстро пересадил их в пластмассовое ведерко.
Они вернулись домой после обеда. После дневного сна Марк и Джанет, умытые и переодетые, бегали по саду, нетерпеливо поглядывая в сторону ворот.
Джули в ярко-зеленом платье сидела в садовом кресле и пыталась читать журнал. Она была удивлена своим волнением и поняла, что ждет возвращения Стива и Линн с тем же нетерпением, что и дети. Когда тени от деревьев стали длиннее, дети забеспокоились.
— Можно нам чай? — в двадцатый раз спросил Марк. — Я проголодался.
— Давайте лучше подождем маму, — с улыбкой предложила Джули. — Разве вам не хочется выпить чаю вместе с ней?
— И где же она? — спросила, поднывая, Джанет.
— Наверное, они с папой задержались в аэропорту. Не забывайте, что им нужно найти водителя, который бы доставил их домой. Если они не приедут через десять минут, пойдем пить чай.
Белла ушла в семь часов, как обычно, и Джули пришлось уложить детей спать. Около восьми часов ее охватила тревога.
Естественно, Линн сообщила бы ей, если бы они решили задержаться на Мальте. У Стива еще оставалось три дня от отпуска, но Джули знала, что ему не терпится провести их с детьми. Возможно, они опоздали на рейс или задержались в аэропорту. Но разве бы Линн не позвонила?
В восемь часов Джули решила сама позвонить в аэропорт. Конечно же Стив и Линн уже в пути, но, по крайней мере, она в этом убедится. Джули набрала номер:
— Здравствуйте, я бы хотела узнать о двухчасовом рейсе с Мальты. Не могли бы вы…
— Как ваше имя? — перебил ее напряженный голос.
— Мисс Ламберт. Не подскажете…
— Одну минутку. Кое-кто хочет поговорить с вами.
Слава богу! Наверное, Линн. Наконец в трубке раздался голос:
— Джули?
— Клэй? Что ты делаешь в аэропорту? Ты тоже был на Мальте? — Джули с трудом скрывала смущение. — Я пыталась найти Линн. Они со Стивом должны были вернуться двухчасовым рейсом, но, наверное, опоздали на самолет. Не мог бы ты узнать…
