- Здравствуйте Пётр Семёнович. Я обещал Минни не спускать с Ники глаз, а из вашего укрытия не смогу этого делать, - цесаревич с сыном почтили меня своим визитом.
- Знаете, не пропадёт ваш первенец с Игнатом, ну да, коли обещали смотреть безотрывно, делать нечего, - я обогнул парус. - Здравствуйте, Ваше Высочество. Сын ваш плавать умеет?
- Нет, его не учили.
- Боюсь, это положение сохранится недолго.
Мы повернулись в сторону мальчишек и прислушались к их разговору. Точно!
- Зато нырять умею с маской. Через неё всё дно видно.
- Покажи.
Да, это я склеил маски и себе и Игнату. Мы оба любим купаться и иногда ныряем в тех местах, где есть чем полюбоваться на дне. Да и мидии так значительно удобней драть -- один из вариантов наживки для наших снастей. Одним словом -- чем сейчас займутся мальчишки, я знаю.
- Отдыхать едете, - я не очень жажду начала разговора о делах и предпочитаю уделить побольше времени пустопорожнему трёпу.
- Нет, я тут по делам. Ники уговорил меня взять его с собой ради того, чтобы явиться на корабль в форме юнги -- всё рвётся на настоящую службу.
- Да, с ним там обошлись, как со взрослым. Без скидки на возраст, - хотел ещё добавить: "и происхождение", - но воздержался.
Мальчишки уже забрели по колено в воду, каждый в своей маске, и потихоньку удалялись от берега, потому что неудобно низко сгибаться, чтобы видеть то, что творится под водой. Время от времени они обменивались сведениями, успевая отдышаться, и снова погружали головы в море. Пинали ногами невидимые нам камни, тянули руки к дну. Вот царевич заперхал, хлебнув водицы, получил ладонью между лопаток и, откашлявшись, устремился к отцу.
- Прикажите ему снять одежду, чтобы не простыл.
- Вы юнкер флота, вы и приказывайте.
- Юнга! Смирно, - елки! Это же не этого времени команда. Ладно, сойдёт. - Развесьте одежду для просушки.
Знаю ведь, что бежал жаловаться. Но вектор внимания уже переключен, а сдирать с себя мокрую одежду не так-то просто.
Игнат подошел с горсточкой камушков:
- Держи, Колька, я собрал что ты обронил.
- Покажи юнге как вплетается кноп в конец, тем временем обсохнете, а уж тогда снова в воду можно будет лезть, - я не хочу разговора ни о каких государственных интересах, потому что уже догадался -- наследник престола тут про мою душу. - И даже не вздумай катать Николку на ласточке. Он плавать не умеет, - это уже вдогонку. Мальчишки подвижны, как ртуть.
- Пётр Семёнович! Степан Осипович рассказывал о ваших намерениях построить значительно более мощную и быстроходную субмарину. Скажите, тот род деятельности, который вы избрали, это что, шаг к осуществлению столь величественной цели? - ну вот, очарование тёплого солнечного дня пошло коту под хвост. Я уже чувствую на себе ремни сбруи, и прикидываю, сколько нагрузят на тележку, в которую меня намерены запрячь.
